Сильнее, чем Ниу, тревожное любопытство глодало Кингжао, но и она не решалась обращаться с вопросами. Я был главой этого дома, и всё, что я делал, не подлежало обсуждению. Отчасти я сам завёл такие порядки, хотя и национальная почва была подготовлена.
Сидя за обеденным столом, я вдруг поймал себя на том, что мне не хватает расспросов. Мне не по себе без оханий и аханий, без слёз, без нелепых предположений о том, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Что это, дело привычки из прошлой жизни? Или же я, в кои-то веки, боюсь сам принять решение? Но решение уже принято, назад сдавать поздно, да я и не собираюсь.
И всё-таки что-то глодало сердце.
Дэйю пропала. Гуолианга больше нет. В этом мире было лишь трое человек, знающих, кто я такой. А теперь остался один Кианг, и то попробуй найди этого выродка. «Чудовище» в аквариуме с «презрительной мордой». Эх, надо было попросить Гуолианга нарисовать эту морду! Хотя с него, конечно, рисователь тот ещё, с одной-то дрожащей рукой.
— Спасибо, — сказал я и отодвинул полную тарелку.
Сейчас будет: «Ох, Лей, но ты же совсем ничего не съел! Что с тобой такое, расскажи, не держи в себе?».
Ниу молча забрала тарелку. Ловко накрыла её куском пищевой плёнки, спрятала в холодильник.
— Мне скоро придётся уехать, — сказал я.
Она посмотрела на меня.
— Надолго?
— Угу…
— Куда ты поедешь? — спросила Кингжао.
— Лучше вам об этом не знать.
— Это опасно?
— Не опаснее, чем здесь.
Я соврал, даже не задумавшись. Гонять торчков в Шужуане — это совсем не то же самое, что влезть в сейф главы одного из пяти кланов.
Нужны Пятеро.
Что за «Пятеро»? Почему у меня такое чувство, будто эти слова значат куда больше, чем мне позволено знать?
— Будь осторожен, — попросила Ниу. — Как долго тебя не будет?
— Не могу сказать. Может, неделю. Может, больше.
Приняли к сведению. Скорее всего, не будь тут Кингжао, Ниу бы не удержалась, дала волю чувствам. Проклятье, да что со мной такое? Выть хочется от тоски по родине, прям как Штирлицу. А хуже всего то, что я туда не вернусь. Магический круг? Ну, допустим, найду здесь какого-нибудь чернокнижника, не единственным же был Гуолианг. Но где гарантия, что тот я, который Леонид Громов, вообще ещё жив? Или в рамках этого мира мигрировать в Россию? Угу… Чтобы увидеть, что там — те же кланы, только в профиль. Клан Романовых, может, до сих пор правит, а нет — так какой-нибудь клан Долгоруких. Даже в сеть лезть не хочется за информацией. Пусть уж родина останется в памяти такой, какая была.
