Вдруг я заметил, что росчерки, оставленные мечом, как бы задерживаются в воздухе. Этакие желтоватые трещинки бытия. Они быстро истаяли, но всё же…
Всё же в темноте вспыхнули новые иероглифы: «Печать Смерти». И чакра вновь изменилась, отдав лучи на плетение новой комбинации. Всё это заняло едва ли секунду, а моя рука уже делала то, что подсказывало ей знание, пришедшее из ниоткуда вместе с духом.
Десятком точных и быстрых движений я рассёк воздух перед собой, украсив его желтеющими разрезами. Последний удар был колющим выпадом. И Печать Смерти полетела навстречу моему загадочному врагу.
Я предвкушал, как он рассыпется на груду кусков мяса. Ждал с замиранием сердца…
Видел он реально мои техники, или просто знал, какими движениями сопровождается каждая из них? А может, просто обладал сверхъестественно развитой интуицией? Как бы там ни было, мужик не стал ждать, пока Печать его настигнет. Он прыгнул, сделал сальто назад, ещё одно, ещё — и скользнул за борт. Беззвучно, будто рыба, вошёл в воду.
— Да твою-то ж мать! — заорал по-русски я.
В три прыжка одолел расстояние до борта, наклонился, посмотрел в тёмную воду. А ну, ещё раз!
Печать Смерти.
Я широко размахивал мечом, стараясь сделать «узор» как можно большего размера. Колющий выпад вниз, вся эта комбинация рванула туда, подчиняясь указанию меча.
Взбурлила, вспенилась вода. И — всё.
— Сука, — процедил я сквозь зубы. — Как же вы все меня достали…
Я убрал меч, даже не озаботившись привычным ритуалом: обдумать, защитил ли я кого-то своим личным оружием, не высосет ли оно из меня силы?
Кто этот мужик? Откуда взялся?! Откуда — ясно, от Кианга. Корабль ведь прислал Кианг. Йи, правда, плёл, что груз будет из Японии, но мало ли, что он плёл. Итак, у Кианга есть хорошо воспитанные избранные вроде Дэйю. А есть, видимо, ещё и отморозки вроде вот этого мужика. Вопрос — сколько их? С чем ещё мне придётся столкнуться? И если вот таких вот не-избранных, но одарённых, выйдет против меня, скажем, с десяток, что я смогу им противопоставить? Разве что «Последнее Дыхание». Но оно неспроста так называется. Каждое его применение и впрямь может стать последним. То, что мне разок повезло оклематься, ещё ни о чём не говорит. Бывали случаи, когда люди выживали, падая с самолёта, но это вовсе не означало, что у них вырабатывался иммунитет.
Я поспешил к капитанскому мостику. Постучал в стекло костяшками пальцев, увидел полный ужаса взгляд капитана.
— Назад! — приказал я. — Если жить хочешь.
