Елизаров испугался и рванул вперед – и тут, наконец, увидел автобус. ЛАЗ стоял там же, где он его и оставил.
Подбежал, забарабанил в дверцу. Водитель, увидев вытаращенные глаза Сергея Андреевича, спросил:
– Ну-у, что там?
Елизаров, еще минуту назад собиравшийся обругать водителя почем зря, вдруг затих и выдавил:
– Я н-не знаю…
* * *
Чернобыльская зона отчуждения,
окрестности села Новошепеличи, наши дни
– Эт-то еще что та-такое? – У Пуха даже лицо стало уже – щеки втянулись от удивления.
– Аномалия, разве не видишь?!
– В-вижу, – ответил сталкер.
Тут, конечно, было чему удивляться: поляну от края до края накрывал переливающийся искрящимся синим светом купол. В ширину – порядка двадцати метров. Одна из самых крупных аномалий в здешних местах. У самой Припяти разве что такие встречались, но здесь, ближе к Периметру, такая была только одна.
– Эт-то что, «д-диод», д-да? – толстяк снова от волнения заикался.
– Да, только самый большой из тех, что я видел.
– И за-зачем он нам?
Мы замерли на краю поляны, дальше все пространство занимала аномалия.
– Я тебе говорил про безопасное место – так вот это оно и есть!
– Г-где? – Пух огляделся.
«Чтобы обойти поляну, потребуется с полчаса, – прикинул сталкер. – Может, на той стороне у Сокола есть еще одна избушка? Берлога номер два?»
– Да прямо перед тобой! – ответил я. – Иди за мной, покажу!
Двинулся вперед, подойдя к самому краю энергополя. В нем, как в зеркале, появились наши с Пухом изображения. Только перекошенные – будто в «комнате смеха».
– Видишь эту ветку? – спросил я.
– Эту?!
– Да, потяни ее!
Пух повиновался, потянул ветку, за ней следом выехала веревка. Он даже замер, опешив.
– Тяни веревку, давай, так и надо!
Пух хмыкнул, но продолжал – веревка шла бодро, а потом остановилась.
– Да-дальше н-не идет.
– А ты сильнее дерни! – усмехнулся я, уже мысленно приготовившись к тому эффекту, который произведу на напарника. Тот оперся ногами посильнее и дернул – часть снежного покрова на расстоянии в пару метров осела вниз.
Крышка люка откинулась, перед нами появился подземный ход.
– Ш-што это? – спросил он.
– Вход в самое лучшее из всех убежищ в этой части Зоны. Давно его сделал. Как раз во время прошлой ходки за автобусом… – ответил я. Вздохнул. Дальше вспоминать было неприятно, поэтому переключился на другую мысль: – Аномалия «диод» так-то опасна…
– З-знаю, – буркнул Пух. – Даже му-мутанты ее обходят. Ви-видел как-то: а-альфа-пса по-подбросило на па-пару метров, а п-потом ра-разорвало на ча-части. Оч-чень эф-фектная шту-штука!
