– Это не в городе… – догадался я.
Девушка дрожала всем телом, приобнял ее.
– …это на ЧАЭС.
– На станции? И кто там сейчас?
– Не знаю. Череп. Или еще кто…. Не важно, но сдается мне, что Катя тоже там, поэтому мне придется отправиться туда…
– Я с тобой!
– Я не хочу… не хочу тобой рисковать, – сказал я, поцеловав Наташу. В зрачках девушки отражался далекий столб огня, который напоминал луч смерти из «Звездных войн».
– Только вместе. Теперь только так! – сказала она.
Нехотя кивнул.
– Только пообещай мне не лезть вперед, хорошо?!
Наташа в ответ улыбнулась:
– Если это дело рук Черепа, то мы его найдем и прищучим. А первой или последней – какая разница?!
– Приятно, что про меня так думают, но это не я! – раздался голос за спиной.
Мы до сих пор наполовину нагие, поэтому оказались беззащитными перед тем, кто явился на порог нашего убежища. Подкрался бесшумно, под грохот взрыва.
Череп!
* * *
И хотя глава военсталов был без маски-шлема, я его узнал по описанию Наташи – одна половина лица изуродована страшным ожогом. На ней инородным предметом смотрелся глаз, который, казалось, как рассаду воткнули в слишком сухую почву. И он так и норовил засохнуть от недостатка влаги.
Загородил девушку.
– Что тебе надо? – спросил я.
Череп был не только без шлема, но и без экзоскелета. Иначе, наверное, мы бы его не проморгали.
Противник не отвечал. Голова главы военсталов наклонилась вбок, взгляд прошелся сверху вниз, оценивая меня. Сразу же захотелось облачиться хотя бы в штаны. Без них я чувствовал себя, как пациент на столе у хирурга – вроде еще в сознании, но жизнь уже целиком в чужих руках.
Череп будто уловил мысли – взял штаны и бросил их мне:
– Оденься и… и она тоже пусть оденется. – Череп развернулся и махнул рукой в сторону двери. – Я буду ждать вас на кухне. Есть разговор.
Перед тем как выйти в коридор, еще раз обернулся:
– И не вздумайте пытаться меня убить, предупреждаю… так, на всякий случай. Я еще не решил окончательно…
А вот что именно «не решил» – он не договорил, вышел из комнаты.
Повернулся к девушке, подав ей брюки. Наташа стала быстро натягивать их, попутно оглядываясь в поисках оружия.
– Ч-черт, даже пушки нет с собой, оставила в коридоре. – Девушка быстро оделась и повернулась к тумбочке, на которой лежала авторучка.
План созрел мгновенно.
– Что ты задумала? – спросил я.
– Просто отвлеки его, хорошо?! Не знаю, зачем он явился, но это мой шанс!
– Но если ты его убьешь, то как я узнаю, где Катя?
Наташа шумно выдохнула.
