– …который ты упустила, чтобы помочь мне, – напомнил я.
Девушка улыбнулась, глаза ее широко распахнулись. Хотелось в них утонуть. Да, прямо здесь и сейчас – нырнуть, как в озеро, и будь что будет.
– И, знаешь ли, нисколько об этом не жалею. – Наташа едва заметно облизнула губы и поправила спадающую на лоб прядь волос.
Более того – осторожно придвинулась ко мне.
На такое расстояние, которое на Большой земле именуют личным пространством. В нос ударил запах женского тела – самый приятный запах на свете для любящего мужчины.
– А можно?.. – спросил я.
– Да! – с ходу ответила она, закрыв глаза.
– Я хотел спросить, можно ли мне рассказать свою историю?
– Хорошо, обязательно расскажешь, но… – Наташа вдруг поцеловала в губы, притянула к себе и – о, боже! – обвила мои руки вокруг своей талии, – но позже. Все позже, а пока – люби меня, Сокол! Люби меня так, как никого еще до этого не любил. Мне это нужно!
И я был рад выполнить просьбу, буквально растворившись в любви. Мы даже одежду целиком снимать не стали, хватило полуспущенных штанов – не утерпели, сразу завалились на скрипучий диван.
– И не только тебе! – ответил я движением тазом.
Наташа застонала, а диван поддержал это дело скрипучим саундтреком.
Дальше было не до разговоров…
* * *
– Ты ведь меня не бросишь? – спросила Наташа.
Мы лежали, согревая друг друга на диване в одной из пятиэтажек той версии Припяти, что застряла в другом измерении и, похоже, времени. Нам так хорошо вместе, что я готов простить судьбу за то, что завела меня сюда, в мертвый город. Если бы всего этого не случилось, включая потерю близких, то ничто не привело бы меня сюда.
Не привело бы к любимой.
– Нет, конечно, – ответил я, поцеловав девушку.
Она выглядела такой беззащитной. И куда только делась уверенная в себе девушка-киллер, которую я встретил на базе «Звезда»? Сейчас Наташа мало чем отличалась от простых девушек с Большой земли, ищущих в мужчинах защиту от неблагоприятной внешней среды.
Я был готов дать эту защиту.
Вообще – все, что понадобится!
– Правда-правда? – У Наташи по щекам катились крупные слезы. Хотелось их вытереть, но девушка держала мои руки в своих ладонях, боясь выпустить… боясь потерять?!
– Конечно, никому не дам тебя в обиду, – сказал я, еще не зная, что соврал.
За окном вспыхнуло так, будто на Припять упала атомная бомба.
– Что это? – испугалась девушка.
– Еще не знаю…
На горизонте, прямо в тумане, вспыхнул столб света, мигом устремившийся в небо. Грохнуло.
