— Как знаешь, — с деланным равнодушием сказал Андрей и начал складывать учебники в сумку. Он боялся смотреть Лене вслед, когда она выходила из аудитории…
Оказавшись на улице, Андрей набрал полную грудь свежего зимнего воздуха. На душе у него было как-то противно, горько. Ему захотелось забыть сегодняшний день, выкинуть из головы те неприятные минуты, что пришлось пережить, но он не смог этого сделать. Образ Лены стоял перед его глазами — маленькое, беззащитное существо, не способное сопротивляться, не имеющее возможности бороться на равных со своим врагом, но не потерявшее гордости и благородства.
«Чем же она им так не угодила? — думал он, доставая из пачки последнюю сигарету. — За что они на нее ополчились?»
Андрей прикурил и с удовольствием затянулся. Он ждал. Вот-вот должна была решиться его судьба…
Антон, с которым они так сдружились во время приемных экзаменов, о чем-то оживленно спорил с другим их однокурсником Лехой. При этом он выразительно жестикулировал и использовал самую изысканную мимику. Леха, видно, не соглашался, но переубедить оппонента ему было трудно, хоть он и отстаивал свою точку зрения с пеной у рта.
«Интересно, о чем они базарят? — размышлял Андрей, стараясь не смотреть в сторону однокурсников. — Наверняка обо мне…»
Антон заметил Андрея, и лицо его сразу сделалось спокойным и невыразительным.
— До завтра, — сказал он Лехе, на что тот только раздосадованно махнул рукой и пошел прочь. А Антон пружинящей походкой уверенного в себе человека направился в сторону Андрея.
— Ну как оно? — буднично спросил он, вынимая из кармана новеньких джинсов пачку «Мальборо».
— Ты хотел со мной поговорить? — вопросом на вопрос ответил Андрей.
— Не понимаю я тебя, старик, — тягостно вздохнул Антон. — Не понимаю… Вроде нормальный парень, а с придурью какой-то… Бьешься-бьешься с тобой…
— Ты о чем? — Андрею хотелось держаться достойно, но он боялся выдать свое волнение, а потому делал затяжку за затяжкой.
— Об этой калоше драной, черт бы ее подрал. — Антон смачно, от души плюнул на мокрый асфальт и вдобавок растер слюну подошвой высокого кожаного ботинка. — Ну как ты не понимаешь, что нельзя! Нельзя этого делать!
— А что такого? — спросил Андрей.
— Ты заговорил с ней! — Антон почти кричал. — Ты заговорил с вонючкой! Сел с ней за одну парту. Это что — протест обществу? А ты знаешь, скольких трудов стоило мне, чтобы это общество и тебе не объявило бойкот? Я тебя, колхозника, за уши из дерьма тащу, а ты?!.
