— Копейки, — отвечал ему на самое ухо Антон. — А для тебя пока что бесплатно.
И в этот момент Андрей встретился глазами с Леной. Девушка раскладывала тетради и учебники на столе. Она изменила прическу, что несколько удивило Андрея. Теперь Ленины волосы не были зачесаны назад, а спускались до самых плеч светлыми, замысловатыми локонами.
«А она не такая уж и страшилка, как это могло показаться еще вчера», — отметил про себя Андрей и направился к своему законному месту у окна.
— Здравствуй, — приветливо улыбнувшись, сказала Лена, когда он поравнялся с ней. — Как дела? Что с тобой случилось?
Но Андрей не ответил. Он прошел мимо, не сказав ни слова. В тот день, как и за все последующее время, проведенное Андреем в институте, он не то чтобы не заговорил с Леной… Он вообще не поворачивал головы в ее сторону. Для него как будто не существовало этой худенькой, тщедушной девушки, он ее просто-напросто не замечал.
Лена все поняла и с трудом смогла удержать слезы. Ведь это только ради Андрея она сходила в парикмахерскую, потратила на прическу последние деньги. Ради него она утром прихорашивалась у зеркала, старалась выглядеть красивой, обаятельной, веселой… И никто не мог знать, что творилось у Лены в душе, когда она увидела страшные царапины и ссадины на лице ее нового «друга». Но она не позволила себе осудить Андрея, прекрасно зная, что не имеет на это никакого морального права, ведь у парня не было иного выхода… Иначе он поставил бы себя против всего коллектива. А на это отважится не каждый…
Что-то не получалось у Андрея хорошенько подзаработать, добыть деньги путем добросовестной службы в государственных учреждениях.
Следующая попытка устроиться на работу тоже потерпела крах. Впрочем, этого следовало ожидать, потому как Андрей решил попробовать себя в качестве натурщика. Кто не знает, в чем заключается суть этой профессии, пусть сразу для себя уяснит — каждому начинающему художнику необходимо набивать руку, рисуя человеческие тела. Натурщики — как раз и есть те самые люди, кого рисуют начинающие художники.
Поначалу Андрею эта профессия нравилась. После занятий в институте он приходил в школу живописи, где на протяжении четырех часов позировал ученикам, мальчикам и девочкам лет пятнадцати от роду. Педагог, лысый дядечка в пенсне на длинном носу, выдавал Андрею реквизит, сообщал ему, кого именно он должен изображать и какое положение ему следует принять.
