Теперь пришла пора платить за постель с господином. Эдит знала, что приговор скоро будет приведен в исполнение.
– Найди Олбри, я хочу с ним поговорить, – голос Олвина четок и властен.
Он не знал, что такое нежность… или знал. Но не с ней.
– О свадьбе, господин? – голос Эдит робок и покладист.
– С каких это пор ты суешь свой нос в мои дела, женщина?
Эдит молча покинула комнату.
Все же Олвин был ласков и нежен. Но не с ней – со своим сыном – маленьким Олбри, в котором не чаял души. Со своим наследником. Каково будет мальчику с новой матерью? Эдит обошла весь замок, прежде чем возвратиться.
– Олбри нет, господин. Он убежал к Старому Пию.
Кун тяжело взобрался на коня. Его красавица дочь уже сидела в богатой повозке. На шее Кунии сверкало богатое ожерелье из самоцветов. Немного осталось от былой славы и богатства, но скоро все изменится. Его дочь выходит замуж. Она умная девочка и знает, что нужно делать.
Отец и дочь понимающе переглянулись.
Свадебная процессия тронулась в путь.
Олбри внимательно слушал Старого Пия. Тот говорил о большом празднике, который будет вечером в замке, и о том, что мальчику надлежит показать себя должным образом. Ведь именно он однажды станет господином этих земель. Олбри послушно кивал головой, но был огорчен: он думал, что старик подскажет ему какое-нибудь средство и поможет расстроить бракосочетание отца. Олбри всегда верил, что старый бард немного волшебник. Он и женщина с ракушками в косах, что появлялась весной и осенью в его жилище на опушке леса. Женщина всегда привозила с собой необычные подарки – книжки с картинками, которые очень дорого стоили, серебряный свисток, поющий как птица, маленький лук и красивый колчан для стрел.
Все эти сокровища Олбри хранил у Пия, потому что знал – в замке спрятать не удастся. Мальчик почему-то был уверен, что не стоит никому рассказывать про встречи с этой странной женщиной.
– Значит, мне нужно быть на свадьбе?
– Конечно. Ведь ты – сын хозяина.
– Эдит сказала, что новая жена моего отца злая и сечет розгами.
– Не слушай Эдит, мальчик мой, она глупа. Вот и пугает попусту.
Олбри вздохнул. В этот день его не радовали ни книга, ни свисток, ни стрельба из лука. Вдруг он увидел что-то блестящее на полу. Наклонился. Оказалось – маленькая ракушка. Именно такие были вплетены в косу той доброй женщины, которую мальчик про себя считал феей. В своей находке он увидел знак. Добрый знак. Олбри поднял ракушку. Она оказалась с крохотной дырочкой – можно вдеть нитку и носить на шее. Как талисман.
