– Госпожа, – сказала она, – спрячься в возке и опусти занавески. Должно быть, река рядом. Мы можем встретить рыбаков…
– Так, может, попросим переправить нас на тот берег? – предложила Аюна.
– Попросим? – хмыкнула Янди. – Добыть лодку-то дело нехитрое… Но здешние воды сторожат облакопрогонники или такие же водяные твари, как тот огромный сом. Думаю, надо поступить не так. Ашва объяснил, что эта дорога приведет нас к сторожевой башне и что надо там сказать, чтобы нам помогли…
– А если нет? Если это еще одна ловушка?
– А у нас есть выбор? Впрочем, я могу сперва пойти туда сама и разведать, что да как…
Возок тем временем выехал на пересечение двух дорог – старой и заросшей, по которой ехали они, и широкой, хорошо наезженной, что шла вдоль берега реки. С высокого косогора открывался вид на извилистую полосу Рассветных Вод и широкие луга на той стороне. А в самой дали, по краю неба, тянулась зубчатая линия гор Накхарана с полыхающими в лучах заката ледниками.
– Странно, – заметила Аюна. – Солнце еще не зашло, а людей совсем не видать! Где же рыбаки, ставящие сети?
– А вот и башня! – воскликнула Янди, указывая стрекалом влево.
Там на холме чернела высокая постройка. Янди вспомнила курган, где похоронили Аоранга, и ее передернуло. Башня показалась ей зловещей, и не только потому, что там не горело ни огонька, – в конце концов, здешние жители огонь не слишком жаловали. Лазутчицу насторожила тишина и полное безлюдье и около самой башни, и в ее окрестностях. Она еще не успела осмыслить свои предчувствия, как оба быка вдруг встали.
– Эй, мохноногие лентяи! – потыкала их тростью девушка. – Вперед!
Однако быки только мотали головой, фыркали и даже пытались пятиться под ярмом.
– Похоже, быки чего-то боятся, – сказала Аюна, выглядывая наружу.
– Похоже на то, – кивнула Янди, пристально вглядываясь в черную башню.
– Так ведут себя кони на охоте, когда чуют рядом волка, – заметила царевна.
– Ашва ни о чем подобном не предупреждал. Гм… ладно…
Янди спрыгнула с козел на землю и помогла вылезти Аюне.
– Царевна, ты подожди здесь, у повозки, – сказала она, доставая из соломы Серп Луны. – А я схожу в башню, разведаю… Что-то тут неладно…
– Думаешь, там что-то опасное? – Царевна кивнула в сторону башни.
– Почти уверена…
– Пойдем вместе!
– Нет. Прости, госпожа, – если дело дойдет до драки, ты мне только помешаешь…
– Хорошо, ступай! Но если что, зови на помощь! Храни тебя Господь Солнце!
– Воистину, – буркнула Янди, поудобнее перехватывая Серп Луны.
