Аюна с жалобным видом потерла лоб.
– Я не помню, – призналась она. – Так обряд… состоялся?
– Да. – Телохранительница бросила на царевну острый взгляд. – Кстати, как ты себя чувствуешь, солнцеликая?
– Ох… Все болит…
– Оно и неудивительно, – съязвила Янди.
И помрачнела, вспомнив свежий курган над брачным ложем… Итак, царевна понятия не имеет, что с ней произошло. Стоит ли рассказать ей? «Конечно нет, – тут же решила Янди. – Никому не будет радости от этаких новостей! Особенно в Накхаране… А уж если она в самом деле зачала…»
Янди не смогла удержать широкой ухмылки и быстро отвернулась, пока царевна ничего не заметила.
«Ради такого, пожалуй, даже не буду торопиться прикончить Ширама! Я просто должна увидеть его лицо, когда ему принесут новорожденного! Боги, как же это будет прекрасно! Такого позора не было еще ни у одного саарсана. Ширам превзойдет даже своего бесславного предка Афая! Царевну и мохначенка, конечно, сразу убьют…»
Усмешка сползла с лица Янди. «Я поклялась защищать ее… Нет, это дело следует повести более тонко. Может, она еще и не беременна. А рассказать царевне – или кому-нибудь другому – об этом „священном браке“ я всегда успею…»
– Так ты видела обряд? – спросила после долго молчания Аюна. – Что там было?
– Не видела – была слишком занята в другом месте, – тонким голоском ответила Янди. – А обряд… ну что обряд? Собрались на поле огромные толпы баб, водили хороводы, много пели, потом много пили…
– Хороводы? Для чего же нужно было меня одурманивать? – пожала плечами Аюна.
– Понятия не имею, солнцеликая.
– А где Аоранг и Рыкун? – встрепенулась вдруг царевна.
«Наконец-то вспомнила», – подумала Янди, а вслух сказала:
– Аоранг решил остаться.
Аюна вскинула голову. Казалось, с нее разом слетели все остатки дурмана.
– Что?!
– Да, Ашва предложил ему остаться в земле Великой Матери. Твой мохнач согласился. Они решили сделать его царем или вроде того. В общем, важным и значимым человеком…
– Не может быть! – резко ответила Аюна. – Он никогда бы меня не бросил!
– Ему здесь будет лучше. Представь, солнцеликая, как бы его встретили в Накхаране. Хоть раз в жизни подумай не о себе!
– Я всегда думаю не о себе! – возмутилась царевна.
– Для тебя Аоранг лишь безотказный слуга, но ведь на самом деле он – нечто большее. Боги ведут его неторными путями, он необычный, щедро одаренный человек… – Янди едва удержалась, чтобы не сказать «был». – Здесь его очень высоко оценили…
– Я тоже высоко его ценю, – запальчиво сказала Аюна. – Он вовсе не просто слуга… Он вообще не слуга, он друг, самый близкий, верный, любимый друг! Мы немедленно возвращаемся! Я поговорю с ним, постараюсь объяснить, как он для меня важен…
