Именно в этот день Джонни был вынужден приехать в Сакраменто. Каротти куда-то исчез на двое суток с Луизой, не оставив директору никаких распоряжений, и именно в этот момент на них свалилась муниципальная проверка. Гиффету пришлось срочно ехать в офис. Он едва не опоздал. Комиссия по проверке эксплуатации офисных зданий уже почти добралась до подземного ангара. Он быстро пообщался с ними в своей обычной манере и, устранив таким образом проблему, собрался уезжать, когда зазвонил телефон.
— Джонни Гиффет, слушаю.
— Это Стюарт. Гиффет, выручайте.
— Родни, что случилось? Где вы?
— Я в Индии. У меня небольшая проблема, и, боюсь, без вас мне ее не устранить.
— Но Родни, я сейчас в Сакраменто.
— Это чертовски удачно. Значит, вы доберетесь сюда минут за двадцать.
— Слушайте, Стюарт, вам придется мне объяснить все по— человечески. Вы в порядке?
— Я ранен, но несколько часов еще протяну. Возьмите с собой аптечку.
— Скажите, где вы?
— Там, где вы подстрелили тигра. Да, и я нашел вашего старого приятеля под деревом, так что хватит ломать комедию. Если вы не прилетите, я отдам концы, а этот недобитый тролль сбежит в лес.
— Какой еще тролль? Господи! Родни, держитесь, я уже скоро!
Джонни решил, что наемник бредит из-за потери крови. Ухватив на бегу аптечку первой помощи, он понесся в ангар и через минуту уже летел на другую сторону планеты.
Стюарт достал из рюкзака бинты и жгут. Косясь на страшного каменного богомола, который вяло царапал конечностями по каменному полу, издавая противные скрежещущие звуки, Родни перетянул бедро и стал накладывать повязку. Ему удалось немного остановить кровь, но боль была страшная. Нога ниже колена онемела, пальцы покалывало. Плохой признак. Он услышал сзади странный звук. Оглянувшись, наемник увидел, как по плато покатились небольшие камешки, ветки и кости, освобождая круглую площадку. Сразу после этого у края ее засветилось прямоугольное пятно, и из него выбежал Гиффет, держа в руках аптечку и тревожно оглядываясь. Родни помахал ему рукой.
— Как я рад вас видеть, мистер Гиффет! Осторожно, не подходите к троллю, он кусается.
Гиффет шарахнулся, нецензурно выругавшись, от каменного богомола.
— Это еще что за дрянь!?
— Я у вас хотел спросить.
— Боже, Стюарт. У вас кровь.
— Давайте аптечку, сэр. Отвезете меня в больницу, там все заштопают.
— Вы точно в порядке?
— Я совершенно точно не в порядке, сэр, но располагаю некоторым временем. Что будем делать с троллем?
— Троллем?
