В этот день друзья, как обычно, собрались в «секретной» кофейне. Лаура принесла вкуснейшие сэндвичи, Джонни сделал кофе, а Томас, как всегда, переживал насчет Луизы, которая никого к себе не подпускала.
— Я ей так и сказал: «Дорогая Луиза, вам наверняка понравится эта постановка. Вы можете на меня положиться, я всегда выбираю удачные премьеры!» Не знаю, чем ее выманить на улицу! Джонни, ты говорил, что справишься за пару недель, а уже прошло больше двух месяцев. Я ей просто не нравлюсь. Она же ходит по магазинам, и ничего ей не мешает. Зато со мной — только кофе в гостиной. Джонни, что мне делать?
— Да, боюсь, что теперь тебе совсем нечем будет заняться. С регенератором ты закончил, а больше я пока ничего не могу придумать.
Лаура положила руку на плечо Джонни:
— Дорогой, Том серьезно переживает. Мы должны помочь ему. Ты говорил, что Луиза теперь в порядке, ведь правда?
— Да, наши сеансы ей здорово помогли. Я не чувствую больше следов Касталя в ее мыслях. Она теперь свободный человек и вольна распоряжаться своей жизнью. — Джонни посмотрел на друга. — Ты ей нравишься, Том. Просто она еще не готова.
— О боже. Надеюсь. — Каротти обхватил голову руками. — Я понимаю, она должна подумать. Скажи, Джонни, за что мне все это!!!
Лаура подошла к Тому и обняла за плечи.
— Не стоит расстраиваться, Томас. Ты — самое лучшее свободное предложение во всей Калифорнии, поверь мне! Она не устоит перед тобой. Наберись терпения.
Джонни задумчиво почесал кончик носа:
— Скажи, за эти два месяца ты хотя бы раз забывал заглянуть к ней вечером?
— Эээ… Нет.
— Ну, значит, пора пропустить разок. Я придумал, чем нам сегодня заняться. Но предупреждаю, это мероприятие на весь день, и твоя Луиза будет пить свой вечерний кофе в одиночестве.
— Что это ты задумал?
— Помнишь, я делал заказ в НАСА?
— Да, ты что-то говорил по поводу герметичных костюмов с замкнутой системой дыхания…
— Не костюмов. Скафандров. Вчера привезли на склад. Я вот что подумал: пока я разбирался с Матео, наша жизнь была несколько раз под угрозой. Нам повезло, но нельзя надеяться на мои способности до бесконечности. Нужно надежное убежище, чтобы было где укрыться, если будет необходимо. А какое убежище в наше время можно считать надежным? Современные системы слежения тебя везде достанут. Но есть одно место, относительно недалеко, где можно попробовать действительно уединиться. Но для начала нужно слетать на разведку.
— Тайная база на дне океана? — Лаура улыбнулась. — В коралловом рифе!
