— Остановить? Джонни, что значит остановить? Его только пуля может остановить.
— Ты знаешь, а ведь эта мысль не лишена здравого смысла, — сухо заметил Гиффет. — Нужно связаться с Родни Стюартом.
Сколько Томас ни бился, большего вытянуть из компаньона не получилось. Только одно он знал точно — это дело Джонни не бросит.
Когда позвонил Гиффет, Родни Стюарт сидел на крыше дома и следил сверху за узкой улочкой, утыканной лоточниками, продавцами всякой условно съедобной дряни, чистильщиками обуви, уличными музыкантами и прочими низшими кастами. Владельцы дорогого отеля, расположенного в конце этой преисподней, попросили его сделать что-нибудь с карманниками, которые распугали добрую половину постояльцев. Родни уже пообщался с местным сбродом и знал, что тут орудует банда мопедистов. Одних он уже видел: пока водитель ругался с пешеходом или лоточником, который не давал проехать, пассажир слезал с заднего сиденья и нагло обшаривал карманы зевак, глазеющих на перебранку. Поскольку местная полиция явно была прикормлена, ему предстояло действовать решительно. Он уже накормил песком одну парочку и намеревался до темноты «потолковать» со второй командой, промышлявшей на этой улице.
— Алло, слушаю вас, мистер Гиффет.
— Приветствую вас, капитан. Вы не заняты?
— Нет, что вы. У меня куча свободного времени. Говорите, я вас внимательно слушаю.
— Мистер Стюарт, мне нужно сопровождение под прикрытием.
— Очень интересно. Я все гадал, когда же вы позвоните.
— Да? А с чего вы взяли, что я позвоню?
— Прошу прощения, мистер Гиффет, но я просто уверен, что наши пути еще не раз пересекутся. Сразу добавлю, что я весьма рад этому. Ваши проекты… они очень интересные.
— Простите? Какие проекты вы имеете в виду?
— Ну, я пока участвовал только в одном. В своих мемуарах я назову его «Охота на мертвого тигра, или как добраться из Индии в Америку за десять минут».
— Эээ… — Джонни по телефону не мог добраться до головы Родни. — Да, теперь я вижу, что действительно в вас не ошибся, капитан. Ну, так что, я могу вас заинтересовать новым заданием?
— Пока у меня слишком мало информации. Какого рода эскорт вам нужен? Вы можете быть более откровенны, наша компания надежно хранит секреты своих клиентов. Слоган, кстати, Тренд лично придумывал.
— Дело деликатное: меня пригласил в гости мексиканский наркобарон. Он уверен, что мы можем быть друг другу полезны.
— Что требуется от сопровождения?
— Обеспечение моей безопасности и… возможны варианты.
