Они обзавелись несколькими полезными знакомствами. Вот и сейчас Джонни с Томом сидели в фойе, выходящем прямо на морское побережье, и обсуждали с представителями правозащитников возможность включения их в государственный тендер по обеспечению надлежащего уровня экологической защиты штата. Переговоры, отчасти благодаря Джонни, были весьма успешны. Неожиданно тот сменил тему.
— Прошу прощения, господа. Вы случайно не знаете, кто вон тот мужчина, возле бара? В гавайской рубашке, — правозащитники переглянулись. Один из них печально улыбнулся.
— О, давайте не будем о грустном. Вы наверняка слышали про него. Это Матео Касталь. Мексиканец, которому место за решеткой. При этом обожает строить из себя белого и пушистого. — Джонни заинтересованно посмотрел на незнакомца.
— Очень интересно. И чем же он заслужил такую неблаговидную характеристику?
— Да про него всем известно. Его постоянно обвиняют в различных международных преступлениях. Насколько мне известно, его даже судили, причем один раз здесь, в Штатах. У него совершенно нет никаких принципов.
— Судили? И что же?
— Да ничего. Присяжные отклонили все обвинения. Наверняка запугал.
— И что он тут делает?
— Скорее всего, он здесь как меценат. По крайней мере, это официальная версия.
— Интересно.
Джонни неожиданно встал и направился прямо к человеку в гавайской рубашке.
— Прошу простить моего друга. — Том обворожительно улыбнулся. — Вы говорили что-то про класс энергопотребления, так вот, наши уплотнители очень экономичны…
Джонни проторчал с человеком за стойкой целых пятнадцать минут, после чего они вышли на пляж и долго там беседовали. Томас уже начал беспокоиться, когда его друг вернулся и в задумчивости плюхнулся в кресло.
— Ну как вам синьор Касталь? — правозащитники прямо изнывали от любопытства.
— Вы знаете, он совсем не такой, каким вы его описали, — и Джонни опять задумался.
— И какой же он, по вашему мнению? — В голосе собеседника слышались нотки обиды и вызова. Джонни поднял глаза.
— Он намного хуже.
После встречи Каротти сразу прижал друга к стенке:
— Джонни, что с тобой? Что это было? Мы чуть не потеряли прекрасную возможность! На кой черт тебе дался этот мафиози, у нас законный бизнес!
— Том, прости. Да, я должен был об этом подумать. Этот Матео… Похоже, у нас есть дело.
— Дело? Какое у нас с ним может быть дело?
— Том, успокойся. — Джонни положил руку на плечо друга. — Я говорил тебе, мне сложно объяснить… но этого человека мы обязаны остановить.
