Он родился на Та-Чи’а, Родине. Родина находится в том же рукаве Галактики. Пришелец предоставил Светлому все, что знал о расположении Та-чи’а, но без образа Чи’а это не имело значения.
— Почему нельзя попасть на твою планету?
— Мы летим не на планету. Мы летим к ее Чи’а. Все меняется, галактика подвижна. Только Чи’а постоянна. Те, кто отнимает чи’а у живых, должны покинуть Родину. Совершенные не могут жить рядом с разрушителями. Разрушитель должен покинуть Та-чи’а, а память о ее Чи’а у него отнимают Совершенные.
— Кто такие Совершенные?
— Те, кто могут собирать Чи’а.
— Ты тоже был Совершенным?
— Я — тусклый. Мы не можем собирать Чи’а с рождения. Мы можем только отнимать ее у живых.
— Зачем вы это делаете?
— Чи’а есть суть жизни. Если нет Чи’а, жизни тоже нет. Совершенные черпают Чи’а отовсюду. Они берут ее у Та-Чи’а, у звезд, у пустоты. У света и антиматерии тоже есть Чи’а, и они могут брать ее. Тусклый не может. Когда его чи’а заканчивается, он умирает.
— Если Совершенные могут брать эту Чи’а из пространства, они живут до бесконечности?
— Совершенные бессмертны. Совершенные уходят дальше только по своей воле.
— Куда уходят?
— Совершенные покидают физическое тело, когда считают, что достаточно готовы. Они уходят дальше. Я не могу объяснить. Тусклые не понимают.
— Ты забрал жизнь у Совершенного и тебя изгнали?
— Тусклый не может забрать жизнь у Совершенных. — Джонни почувствовал благоговейный ужас, охвативший та-чианина. Тот мучительно пытался подобрать сравнение, чтобы описать Совершенных, но у него для Светлого не было даже близко похожих примеров.
— Мы охотимся на младшие расы. Я ушел, когда отнял чи’а у человека с Воды.
— Вода? Ты думаешь о Земле, но почему Кл’о? Кл’о — это значит вода, так?
— Ты ее зовешь Земля, Та. На ней гораздо больше воды, чем земли. Мы говорим Кл’о, Вода.
— Ты забираешь нашу жизнь, чтобы не умирать?
— Да.
— Ты вампир.
— Я не боюсь солнечного света.
— Ты убиваешь других, чтобы продлевать свою жалкую жизнь?
— Это мой выбор. Я Т’цо-гла’Ат — Тот Кто Боится Умереть.
— Все тусклые охотятся на людей?
— Нет. Тусклые умирают благородно. От старости. Лишь ничтожное количество становится разрушителями. И платит за это изгнанием. Мы охотимся на все младшие расы, не только на людей.
— Много других младших рас?
— Я не знаю. Тусклые не знают всего. Я знаю о существовании 294 младших рас в нашей галактике. И могу попасть к 19 из них.
— На них ты тоже охотишься?
— Нет. Наш ковен здесь. Охотимся, где ковен. Мы не можем долго находиться вне ковена.
