Ричи сказал, что его друг хочет поглядеть на них. Стюарт встал напротив двери с оружием, Томас медленно вошел внутрь. Остальные осторожно последовали за ним. Последним в ангар вошел капитан, держа существо под прицелом. Когда он поравнялся с остальными, Джозеф повернул свою плоскую голову в его сторону.
— Алетающаятарелкассс-талобыть. Талобыть.
Ричи кивнул Родни:
— Он вас вспомнил.
— Мне стоит беспокоиться?
— Нет, все в порядке. Джозеф не причинит нам вреда. Он просит познакомить его с Джонни. — Стюарт покачал головой:
— Позволю себе напомнить, твой приятель здесь как раз ради него.
Он хотел еще что-то добавить, но в этот момент Джонни вышел из шлюза.
— Все в порядке.
Джозеф издал серию звонких щелчков и стал раскачиваться из стороны в сторону.
— Он тебя приветствует и хочет поблагодарить. Он говорит, что ты из первого деления. Это очень уважительное обращение.
— Он понимает, что должен был убить именно меня? — Ричи немного помолчал, общаясь. На таком близком расстоянии он мог слышать пение каменного тролля, просто прислонив руку к металлической поверхности пола.
— Да, он знает, кто ты. Ему тебя описали.
— Спроси, что его заставило напасть на нас? — Ричи еще немного помолчал.
— Он не уверен. Сейчас он не может ответить. Сейчас он не хочет навредить нам.
Джонни видел, что существо снова стало раскачиваться из стороны в сторону.
— Ему вправили мозги. У меня прямо руки чешутся заглянуть к местным тусклым в гости. Спроси, кто хотел, чтобы он меня убил?
Ричи задал вопрос, получив в ответ очень точное описание та-чиан. Джозеф передал ему серию негативных эмоций, неотъемлемо связанных с этими существами. На его родине они были источником боли и страха. Там они не считали нужным скрываться, поскольку местное население было очень миролюбивым и не располагало опасными для них технологиями. У его сородичей не было рук, они не могли выполнять тонкую работу и были лишены возможности созидать. Тем не менее это была цивилизация, обладающая большим запасом знаний, накапливаемых и передающихся генетическим путем.
— Спроси, почему он их так боится?
Ричи задал вопрос, получив целую палитру ярких образов, окрашенных ужасом и отвращением. Та-чиане использовали расу Джозефа так же, как и человеческую, только на его планете они не пытались скрываться. Они искали и убивали Светлых его народа уже многие тысячелетия, взамен не давая ничего, кроме вечного чувства тревожного ожидания.
Джозеф был единственным Светлым, который выжил после общения с тусклыми. Джонни снова задал вопрос:
