– Что у тебя на ужин? Макароны? Почему без салата? Я не люблю макароны. Это вредно для здоровья. Но чай без печенья и сахара – это хорошо. Это правильно. Ты должна думать о своей фигуре, чтобы потом и в сорок лет выглядеть на двадцать пять. Тогда ты тоже будешь жить в трехэтажной квартире на Риджентс-парке.
На второй неделе хозяйка предложила Даше подработать. Ведь нужно платить за третью неделю! Пристроила прибирать дом своей подруги. Пять фунтов в час, дорогая, и не забудь поливать цветы. Даша добросовестно прибиралась по четыре часа в день, но в конце недели получила только пятьдесят фунтов.
– Ты сама виновата, что так долго возилась. Как можно прибирать дом четыре часа в день!
Все это уже напоминало сказку про Золушку, и Даша с великим облегчением покидала Лондон, не дожидаясь появления прекрасного принца. Взрослая жизнь оказалась не такой увлекательной, как представлялось.
– Вы не поможете мне добраться до аэропорта утром? – сделала она последнюю попытку обнаружить сердце у хозяйки. – Мой самолет в половине девятого, я боюсь запутаться в метро и не успеть.
– Я бы посоветовала тебе выехать с вечера, дорогая. Так будет надежнее.
– Ну почему, почему, почему? Ты – такая красивая, такая стройная, такая умница, почему ты не могла выбрать кого-нибудь другого?
– Мам, почему другого? Даби очень нравится мне. Больше других.
– Как может нравиться эта черная образина! Он же как будто из зоопарка! Боже мой, ну что ты в нем нашла?!
– Мам, прекрати истерику, а то я обижусь и положу трубку. Как ты не поймешь, что это мой выбор, и я вижу человека! Разве можно судить по внешности!
Подобные телефонные переговоры ведутся уже неделю. Слезы, вопли, крики. Кидаются обвинения и оскорбления, вешаются трубки, тратятся деньги. Компромисс не обнаруживается. Таня имела неосторожность отправить маме фотографию со своим чернокожим парнем. Они встречаются с Даби уже полгода, она часто говорила о нем маме, но такой реакции не предполагала.
– Ты просто не можешь представить себе последствий! Ты подумала, какими уродами будут твои дети!
– Какие дети, мама! О чем ты! Мы просто встречаемся! Я не собираюсь выходить за него замуж, говорю же тебе!
– И не вздумай привозить его домой! Таня, если ты не расстанешься с ним немедленно, я сойду с ума!
Мама не спит ночами, глотает успокоительные и отчаянно ищет способ образумить дочь. Ей кажется, дочь сошла с ума и не ведает, что творит. Сейчас они просто встречаются, потом Таня непременно забеременеет, и он ее бросит. И Таня привезет этого черного ребенка домой, и это будет позор на весь Нижний Новгород!
