За всеми этими размышлениями, не забывая ругать себя, дурака, что не смог уберечь друга, я вышел обратно на тракт и уже ускоренным шагом пытался быстрее покинуть место обитания страшного зверя. Не прошагав и трёх километров, я услышал сзади топот. Вскинув автомат, резко обернулся и чуть не прослезился. Мой Фокс летел за мной, высунув язык, который болтался на ветру, как знамя. Не сбавляя скорости, он прыгнул мне на ногу, едва не выбив её из сустава.
— Ну привет, бандит, — я присел на корточки, принялся гладить лиса и трепать его за холку. — Уже и не думал увидеть тебя в живых. Лихо ты его. Молодец, хороший лис, — приговаривал я, продолжая трепать своего друга.
Лис обслюнявил мне всё лицо, а я угостил его куском копчёного сала. Вот так, снова объединившейся семьёй, мы и двинулись дальше. Двигаться приходилось быстро, мало ли, вдруг медведь всё ещё идёт по следу.
Ближе к вечеру показалась какая-то деревня. Её частокол вдруг показался вдалеке, едва мы поднялись на холм, по которому так и продолжал бежать накатанный телегами тракт. В деревню мы вошли, едва успев к закрытию ворот. Точнее, их уже начали закрывать, и нам пришлось припустить бегом. После того, как ворота любой деревни или города закрывались, попасть внутрь можно было только нелегально. Это как минимум опасно для здоровья. Но мы успели — едва завидев бегущего человека с лисом, охрана придержала ворота.
— Спасибо, мужики, — слегка запыхавшись, поблагодарил я охрану. — Не хотелось бы ночевать под забором.
— Да не за что, — хором ответили мужики, — дуй в проходную, регистрируйся, пока начальник на месте.
Я кивнул головой и скрылся в дверях будки при воротах.
— Здравия желаю, трищ капитан, — залихватски поприветствовал я человека с капитанскими погонами, — разрешите зарегистрироваться.
— Чего припёрся на ночь глядя, — недовольно пробурчал начальник смены, видимо, одной ногой он уже был дома, — нельзя было минут на десять пораньше, я уже в журнале смену закрыл. Теперь придётся исправлять, грязь разводить.
— Виноват, товарищ капитан, исправлюсь, — решил я попытаться сгладить углы.
— Ладно, давай запишем, раз уж припёрся, — немного смягчившись, ответил он и достал из сейфа журнал. — Кто таков, зачем пожаловал?
— Вольный охотник, позывной Сумрак, пожаловал с целью ночёвки.
— Охотник, говоришь, — приподнял бровь капитан, — ты-то нам и нужен! А это у тебя кто? — ткнул он пальцем мне в ноги.
Из-за ноги выглядывала морда лиса.
