– Конечно же, задача. – Закалюкин стал кругами ходить по комнате. – Я и вправду сам её придумал, поэтому вы не нашли ничего в этом своём интернете. Не люблю электронные тексты, признаю только бумагу. Издатель как-то предложил мне печатать на компьютере! Стучать пальцами по клавишам! Так ведь все мысли простукать можно, выдумал тоже!..
Речь профессора превратилась в невнятное бормотание.
– Извините, – вежливо прервала его Лина. – Но что насчёт задачи?
– Ах да! Шестеро пиратов. Точно шестеро? Не семь, не восемь? И это именно пираты, а не грабители или разбойники? Дайте подумать… Решение состоит в том, что нужно то ли сложить, то ли отнять… а может, разделить или умножить… Признаться честно, я не помню!
– Как не помните? – поразился Витя. – Вы забыли то, что придумали сами?
– Молодой человек, я сочиняю десятки задач каждый день, – с раздражением пояснил профессор Закалюкин. – Я не могу в точности помнить их все, это вам не стихи. И потом, мне семьдесят лет. Память, знаете ли, не как у школьника!
– Может, поищете в ваших книгах? – подсказал Костя.
– Ну разумеется! Дельный совет.
Профессор поспешил в кабинет и принялся листать учебники, просматривать тетради, рыться в каких-то бумагах. Казалось, он занимался этим бесконечно. Но ничего так и не вышло: Закалюкин без сил упал в кресло.
– Нет, – пожаловался он. – Нет такой задачи. О семерых весёлых моряках – есть. О пятерых капитанах – тоже. А вот о шестерых пиратах не нашёл! Наверное, издатель вычеркнул эту задачу, и она не попала в учебник. Такое бывает: у меня получаются слишком толстые рукописи и что-то приходится сокращать.
В комнате прозвучал дружный разочарованный «ох».
– Так мы никогда не узнаем правильного ответа? – робко спросила Лина.
– Очень может быть, – отозвался профессор. – Хотя… если посмотреть на сокровище…
– Сокровище? – навострил уши Костя.
– Конечно! Это же ясно как день. В любой задаче о пиратах есть какой-то клад. Золотые монеты, нити мелкого жемчуга, тяжёлые слитки… Если я взгляну на сокровище, то пойму, какое математическое действие к нему больше всего подходит. И составлю задачу заново. Может, память меня иногда и подводит, но внутренняя логика всё ещё при мне!
– А где мы найдём сокровище? – удивился Витя. – Нам что, придётся перерыть весь город?!
– Под самым большим камнем, – сказал профессор Закалюкин.
– Почему именно там?
– В моих задачах пираты всегда прячут награбленное под самым большим камнем. Ну да, фантазии у меня маловато. Но я же математик, а не писатель.
