Смотритель проходил через северный сектор стройки, когда из лабиринта разнокалиберных куполов появился Леон Сполдинг. Андроид сделал вид, что не заметил его.
– Смотритель! – позвал эктоген.
Андроид удалялся, изображая глубокую задумчивость.
– Альфа Смотритель! – во всю мощь легких выкрикнул Сполдинг.
Похоже, разговора было не избежать. Смотритель замедлил шаг, и эктогену ничего не оставалось, как только торопливо, чуть ли не бегом, догонять его.
– Да? – произнес Смотритель, когда Сполдинг поравнялся с ним.
– Альфа Смотритель, уделите, пожалуйста, мне чуть-чуть вашего драгоценного времени. Я хотел бы кое о чем у вас спросить.
– Спрашивайте.
– Вам знакомы эти строения? – торжественно произнес Сполдинг, махнув рукой в сторону скопления куполов.
– Хранилища, душевые, столовые, пункт первой помощи и прочее в том же роде. А в чем дело?
– Я осматривал этот сектор строительства, и в один из куполов мне не было позволено войти. Двое наглых бет битый час объясняли, почему мне туда нельзя.
Церковь! Смотритель мысленно принял боевую стойку.
– Что происходит в том куполе? – спросил Сполдинг.
– Я понятия не имею, о каком куполе вы говорите.
– Я покажу вам.
– В другой раз, – нервно проговорил Смотритель. – Сейчас меня ждут в главном центре управления.
– Там что, не могут подождать еще пять минут? Пойдемте со мной.
На это Смотритель не нашелся, что возразить. Холодно кивнув, он углубился вслед на Спеллингом в лабиринт куполов, надеясь, что эктоген быстро заблудится. Сполдинг не заблудился. Кратчайшим путем он устремился прямо к церкви и победным жестом указал на неприметный серый купол.
– Вот, – сказал он. – Что здесь?
Снаружи церковь охраняли двое бет из касты Стерегущих. Лица их были спокойны, но один из них, когда Смотритель мельком взглянул в его сторону, тайным жестом дал понять, что не знает, как быть. Смотритель, шевельнув пальцами, показал, что берет ситуацию под свой контроль.
– Понятия не имею, – ответил он Сполдингу. – Друзья, – обратился он к бетам, – что в этом куполе?
– Здесь фокусирующее оборудование для системы охлаждения, Альфа Тор, тут же отозвался один из бет.
– Вам ответили так же? – поинтересовался Смотритель у эктогена.
– Да, – сказал Сполдинг. – Но я сказал, что хочу осмотреть здание. Мне сказали, что это опасно. Я ответил, что знаком с основами техники безопасности. Тогда мне сказали, что это повлечет серьезные физические неудобства. Я ответил, что физическое неудобство для меня не помеха и о степени неудобства я лучше буду судить сам. Тогда мне было сказано, что в куполе идет настройка чувствительной аппаратуры и, если я войду, наверняка произойдет сбой. Вместо этого мне предложили осмотреть аналогичное здание неподалеку. И в течение всего разговора эти двое бет, которых вы сейчас видите, преграждали мне путь. Я уверен, Альфа Смотритель, они удержали бы меня силой, попытайся я войти. Что здесь происходит?
