Доктор Хендерсон кивнул, пожал руку доктору Дэйлу и вышел из кабинета.
Как только гость удалился, доктор Дэйл вскочил со своего места, подошел к книжному шкафу у восточной стены кабинета и снял с полки книгу в телячьем переплете. Пролистав несколько страниц, он углубился в чтение, словно нашел именно то, что искал. Потом он вернулся, положил книгу на стол, и повернулся ко мне.
— Вы записали все, что он говорил? — спросил он и, когда я кивнул, продолжил.: — Хорошо, что вы об этом думаете?
Я покачал головой.
— Как по мне, так случай очень странный. Да, в этой истории есть определенные странности, но это первый раз, когда мы выступаем против вампиров.
— В первый раз, с тех пор как вы со мной, Оуэн, — поправил меня доктор Дэйл. — Так что у меня есть некий опыт в борьбе со Злом, как я сказал доктору Хендерсону. И я должен признать, что из всех сил Зла, с которыми я сталкивался, вампиры самые жуткие создания.
— Но, может быть, это вовсе не вампиры, — засомневался я. — Этот доктор Хендерсон мог ошибиться, когда ставил диагноз, или мог перетрусить.
Дэйл покачал головой.
— Нет, все, что он рассказал, говорит о том, что произошло самое страшное: в окрестностях Мэйсвиля появился вампир. А все потому, Оуэн, что он рассказал мне больше, чем сам знал. Я имею в виду рассказ о господине Геисерте, который недавно приехал в Мэйсвиль.
— Думаю, вы что-то прочли в книге, — заметил я, и Дэйл кивнул, стукнув пальцем по тому в телячьей коже.
— Это «Поразительные случаи колдовства» Дэвина Невилла, опубликованные в Нью-Йорке в 1757 году. Это рассказы о случаях столкновения людей с силами зла. Я вспомнил, один фрагмент из этой книги, когда доктор Хендерсон упомянул о Герритте Геисерте.
Также я должен рассказать вам о человеке, который жил в провинции Нью-Йорк недалеко от северных отрогов горы Кошачий Череп. Звали его Герритт Геисерт. Считали, что он разносчик чумы. Ночью он приходил в гости к своим соседям и забирал их кровь самым ужасным способом. Некоторые говорили, что этот Геисерт в самом деле мертв, и, наконец, соседи, собравшись, пришли с оружием, чтобы убить колдуна. Но они не нашли его ни живого, ни мертвого. Он бежал. И, насколько они обнаружили, никто не жил ни в доме, ни в одном из домов поблизости…
Именно об том я вспомнил, когда Хендерсон упомянул Герритта Геисерта, — заметил доктор Дэйл, закрывая книгу. — Этот Герритт Геисерт, Оуэн, жил сто пятьдесят лет назад и тогда же покинул тот район. А теперь Герритт Геисерт вернулся!
