Александр Данилович Оловянников, любивший ругать все новое, к автобусам, наоборот, относился положительно.
— Извозчику давай четвертак, а кондуктору лишь пятак, — разъяснял он Николаю Михайловичу. — Хоть здесь нам Советская власть навстречу идет… А то, окромя налогов, мы, деловики, ничего хорошего от нее не видим… Шутка сказать, вчерась фининспектор опять налоговый лист принес, хоть мастерскую закрывай.
— Ничего, выдержишь! — похлопал его по плечу Николай Михайлович. — Невыгодно было — давно бы сам привесил замок на свое заведение. Жаль, что Республике некогда сейчас в массовых масштабах заниматься устройством государственных предприятий по писанию вывесок…
Все это мне почему-то вспомнилось, когда я после занятий с Григорием Ефимовичем сидел на скамейке у наших ворот и ждал Глеба.
Колокол на каланче второй пожарной части пробил половину шестого, а Глеб все не появлялся. Я хотел было рассердиться и пойти один мастерить сабли, как вдруг заскрипела калитка в соседних воротах и на улице показалась Герта.
— Герта! — крикнул я, видя, что она направляется в противоположную сторону. — Куда ты?
— Тороплюсь, некогда! — отмахнулась Герта.
— Подожди секундочку! — я догнал ее. — Глеб потерялся.
— Не бойся, не потеряется! Застрял у Галины Львовны.
— Наверно. А ты куда спешишь? Секрет?
Герта остановилась.
— Понимаешь, Гошка, к нам зашел Тимофеич, настройщик. Его вызывал дедушка: у пианино звук стал пошаливать. Пока Тимофеич разбирает и проверяет пианино, я за дедушкой сбегаю. Утром мастер едет в Пермь гостить к двоюродному брату Борису Петровичу, и ему нужны деньги. А дедушка как раз у ксендза Владислава. Ксендз обещал, — она покраснела и чуть слышно сказала, — выдать наградные…
— Слушай, Герта! — не обращая внимания на слово «наградные», предупредил я ее. — Только не ходи, прошу тебя, мимо дома Левки Гринева. Левка, чего доброго, выскочит и оттаскает тебя за косы. Больно ведь будет!
— Какой ты, Гошка, заботливый, — звонко рассмеялась Герта и задорно тряхнула косами. — Не ожидала!
Левка Гринев был пасынком владельца ресторана «Чудесный отдых» Юркова. До этой осени мать не пускала Левку в обычную школу, а нанимала частную учительницу, зубрившую с ним всю программу первой ступени.
— Левушка мой — чувствительный и нежный ребенок, — поясняла своим приятельницам Левкина мать, Ганна Авдеевна. — А в школах в теперешние годы, сами знаете, процветает кошмарное хулиганство. Слышали, в Москве ученики даже учителя зарезали… Пусть ребенок учится дома, будет и от дурных влияний подальше, и у меня на глазах.
