Вот так и проходили Юркины дни на должности рассыльного, или, как многозначительно значилось в личном деле, курьера.
Но однажды случилось такое, что нарушило спокойное течение Юркиной жизни.
Юрка шел по цеху, как обычно собрав все сводки, и настроение у него было самое преотличное. Вдруг одна девушка, которая стояла за крайним от прохода токарным станком и у которой лицо было почти круглое, с крупными веснушками и вздернутым носом, кивнула Юрке и сказала:
— Ну, как, Мопс, все бумажки таскаешь?
Юрку так и подбросило на месте. Эта девчонка назвала его как какую-нибудь собачку! Он сжал кулаки и зло выпалил:
— А ты… А ты рыжая! Понятно?!
Девушка только хихикнула, озорно вскинув голову с медными змейками, выбивавшимися из-под платка.
На этом знакомство с «рыжей» не закончилось. Хотя Юрка избегал случайных встреч с ней, далеко стороной обходил ее станок, девушка все-таки находила его: то в столовой, то в красном уголке в обеденный перерыв, а однажды он встретил ее в вечерней школе. «Рыжая», как показалось Юрке, ехидно улыбалась своими светло-зелеными с каринкой глазами и сказала:
— Здравствуй, Мопсик!
Это было невыносимо! Юрке казалось, что она преследует его. Но больше всего возмущала эта собачья кличка.
Юрке хотелось ей отомстить! Он придумывал всякие обидные клички и прозвища, но понимал, что этим ее не подденешь. Драться с ней тоже не станешь: во-первых, она девчонка, стыдно с ней драться, а во-вторых, она старше Юрки, и, чего доброго, сама может ему накостылять. Нет. Лучше не связываться с ней и вообще держаться подальше.
Но вот как-то Галя велела Юрке отнести в бухгалтерию не то приказ, не то распоряжение, в котором между прочим было напечатано: «инженерно-технические работники, служащие и МОП».
МОП и Мопс? Что-то подозрительно похоже показалось Юрке в этих двух словах. Не кроется ли здесь какой-нибудь подвох?
Вернувшись из бухгалтерии, Юрка спросил Галю:
— Ты знаешь, что такое МОПс?
— Как ты сказал?! Мопс? Ха-ха-ха!
— Нет! — спохватился Юрка. — Не Мопс, а МОП?
— МОП — это сокращенно обозначает: младший обслуживающий персонал. Вот ты, например, относишься к МОПу.
— А ты тоже МОП?
— Нет, что ты! Я — служащая.
— А?.. — сказал Юрка и пожалел, что спросил.
«Так оно и есть. Рыжая дразнит Мопсом, и это, оказывается, не только кличка, но к тому же еще и значит, что я самый младший и обслуживаю кого-то?» Нет! Этого Юрка ни за что не потерпит!
С этого дня он возненавидел свою должность, а укромный уголок за шкафами теперь не только не манил своим уединением, но был очень даже неприятен.
