В конце октября мы вышли из Севастополя и взяли курс на Евпаторию, далее на Тарханкут и в Каркинитский залив. Вместе с нами шел в боевой поход командир бригады подводных лодок капитан 1-го ранга П.И. Болтунов.
Трудно передать те чувства, которые овладели нами, когда мы покидали Севастополь. Мы ясно понимали, что над городом нависла угроза захвата немецко-фашистскими войсками и что нам, возможно, уже не придется сюда вернуться. Тихий, сумрачный вечер медленно переходил в ночь, которая неумолимо накрывала наш город с востока…
Когда мы подошли к заливу, уже стемнело. К западу от нас показался силуэт судна. Свои? Или чужие? По обстановке, данной нам штабом флота, в Каркинитском заливе наших кораблей быть здесь не должно. Подойдя ближе, по очертаниям мы опознали рыбацкую шхуну. Сразу на наш запрос никто не ответил, поэтому, немного повременив, мы открыли артиллерийский огонь. Только тогда со шхуны закричали:
— Не стреляйте, братцы, мы свои, советские!
Мы прекратили огонь. Шхуна действительно оказалась нашей — она несла в заливе разведывательный дозор. К обоюдному счастью, мы в нее не попали, и каждый продолжил свой полный случайных опасностей путь.
Найти назначенную позицию стрельбы оказалось несложно: на северо-востоке, там, где находились Ишуньские позиции, повсюду вспыхивали разрывы снарядов и бомб, сливаясь в сплошное огненное зарево. Над морем и Перекопом свирепствовал ураган войны. Там наши солдаты мужественно дрались с превосходящими силами противника, любой ценой рвущегося окружить и уничтожить наши части и захватить Перекопский перешеек.
В строго назначенное время мы подошли к району первой, самой опасной в навигационном отношении позиции. На ходовом мостике никто не терял самообладания, хотя, без сомнения, в эти решающие минуты волновались все. Перейдя на движение под электромоторами, систематически замеряя глубину, мы медленно двигались вперед.
— Под килем пять, четыре, три метра! — докладывал на мостик командир отделения штурманских электриков Рыжев.
До узкости оставалось несколько кабельтовых. Мысль, проскочим ли мы самое опасное место, тревожила каждого.
Под килем два метра, глубина не меняется! Наконец последовал долгожданный доклад:
— Глубина под килем увеличивается!..
— Прошли узкость! — с нескрываемым облегчением доложил штурман Шепатковский.
Как камень с души упал!..
Мы вновь перешли на движение под дизелями и в скором времени, заняв первую позицию стрельбы, застопорили ход.
