В управлении кораблем, в использовании оружия и технических средств, в подготовке личного состава и в борьбе за живучесть корабля оттачивалось мастерство, самые незначительные детали которого надолго останутся правильными и неизменными для многих поколений подводников. Увы, подробности уже мало кому известны. С годами мы теряем людей, а вместе с ними уходит накопленный боевой опыт, тает бесценное знание. Немногим было суждено передать свое умение, но мне повезло, и я, как мог, старался исправить эту несправедливость.
После, войны я поступил в Военно-морскую ордена Ленина академию имени К. Е. Ворошилова, после окончания которой был назначен в Главный штаб Военно-морского флота. Вначале я занимался вопросами перспективного развития флота, а позже — боевой подготовкой подводных лодок, в том числе и атомных. За те годы были спроектированы и построены многие подводные лодки. В их создание был вложен и мой скромный труд.
Годы идут, все меньше и меньше остается людей, прошедших через горнило подводной войны. С каждым днем восстанавливать подлинную боевую обстановку военных лет становится все трудней. Это побудило меня вернуться к этим годам, вспомнить и описать мысли и чувства подводников, отразить их стремления и настрой.
О том, что они пережили, о чем мечтали, во что верили, я и хочу рассказать.
Книга посвящена Великой Отечественной войне, участию в ней подводной лодки «С-31», ставшей краснознаменной, и ее экипажу. Прошло несколько десятилетий, а я отчетливо помню своих боевых товарищей, с которыми прослужил больше семи лет и прошел всю войну — с незабываемой севастопольской ночи 22 июня 1941 года до солнечного кавказского утра 9 мая 1945 года.
Рукопись строилась на моих личных воспоминаниях и воспоминаниях многих членов экипажа подводной лодки. Здесь нет вымышленных лиц, все названы своими подлинными именами, а описываемые боевые эпизоды имели фактическое место. При изложении общей обстановки на Черном море я использовал военную историческую литературу.
Выражаю глубокую благодарность контр-адмиралу С. Г. Егорову, капитанам 1-го ранга П. Н. Замятину, Б. М. Марголину, Я. И. Щепатковскому, В. Г. Короходкину, бывшим матросам и старшинам Ф. А. Мамцеву, А. Г. Ванину, Н. И. Миронову и Г. И. Трубкину за оказанную мне помощь.
