В наши дни большинство жителей Маршалловых Островов ведут сидячий образ жизни и питаются преимущественно импортными, обработанными пищевыми продуктами. Типичный завтрак взрослых состоит из сладких пончиков или сладких блинов с кофе, а дети часто начинают день с фруктового льда, чипсов, газированной воды, сладких хлопьев или сухой лапши рамен, которую сверху посыпают порошком Kool-Aid для усиления вкуса. На обед и ужин подают липкий белый рис с мясом или рыбой. Любимые виды мяса – мясные консервы, солонина в банке, жареная курица и мясные субпродукты. Обеды часто запивают подслащёнными напитками. Непросто будет придумать диету, которая эффективнее способствует возникновению диабета, чем диета жителей Маршалловых Островов.
Наша команда провела рандомизированное контролируемое исследование среди пяти групп общей численностью в 169 участников. Мы сравнивали влияние интенсивной программы изменения питания и образа жизни с традиционным лечением диабета 2 типа. Одна из групп соблюдала растительную диету из цельных продуктов, богатую клетчаткой, антиоксидантами и фитохимическими веществами (защитными веществами, содержащимися в растениях). Они также ежедневно получали сведения о питании и образе жизни, в том числе для них проводились шопинг-туры, кулинарные занятия и уроки по выращиванию овощей, чтобы снизить расходы на питание. Участники занимались фитнесом по меньшей мере четыре раза в неделю по часу в день, гуляли после каждого приёма пищи, и им рекомендовали выполнять дома упражнения на силу и гибкость.
Уже через две недели после начала программы наблюдались удивительные успехи. Уровень глюкозы в крови снизился в среднем на 71 мг/дл (3,9 ммоль / л). Показатель воспаления, известный как hsCRP, снизился почти на 40 %. Показатель резистентности к инсулину (HOMA-IR) снизился на 40 %. Участники сообщали, что ослабла или полностью исчезла боль в ногах, руках и суставах и ходить стало намного легче. Почти все участники сообщили, что у них появилось больше энергии и стул стал более регулярным. Потеря веса в среднем составляла около 2,25 кг. Почти 90 % участников прекратили принимать пероральные препараты – как от диабета, так и от других связанных с диабетом проблем.
Через 12 недель средняя потеря веса составила приблизительно 4,5 кг на человека. Уровень сахара всё ещё был примерно на 48 мг/дл (2,7 ммоль / л) ниже исходного, а уровень HbA1c снизился в среднем почти на 2 %. При снижении уровня HbA1 на 1 % риск осложнений в мелких кровеносных сосудах глаз, почек и нервов может падать на 40 %, поэтому его снижение на 2 % – исключительный результат. Многим участникам такие изменения казались настоящим чудом.
