Лунные качели | страница 15
— Наш инженер Арчил… просит вас… Какое замечательное пугало вы смастерили! — переменил разговор Аслан. — Барнаба, ты только посмотри. Работает что твой автомат, а?
— Да, хорошая штука, — проговорил Барнаба и опять принялся разравнивать землю.
«Интересно, чего они тянут? — подумал Джумбер. — Чего мнутся?..»
— В чём дело, Барнаба? — Голос у Амбако задрожал.
— Ничего, батоно Амбако… ничего особенного, — начал Аслан. — Наш инженер просит вас… Вы же знаете, новая дорога должна пройти как раз перед вашим домом, и…
Старик задумался, помолчал, глядя в землю, потом развёл руками и спокойным, ровным голосом сказал:
— Понимаю… Мой дом стоит на хорошем месте, но если он мешает дороге, я его перенесу. Вы поможете мне, и мы перенесём его на новое место. — Но когда старик взглянул на Аслана и Барнабу, лицо его опять потемнело: он не увидел в их глазах радости от столь скорого согласия — напротив, они казались смущёнными пуще прежнего.
— Ваш дом не мешает нам, батоно Амбако! — проговорил Барнаба.
— Так что же?!
— Тополь мешает дороге…
В это время громыхнула сколоченная Амбако черпалка, и от этого грохота слова Барнабы показались ребятам особенно ужасными.
У старика помутилось в голове. Он вдруг так ослаб, что зашатался и чуть не упал. Барнаба и Аслан поддержали его.
— Барнаба… но ты же знаешь… этот тополь, Барнаба…
— Знаю, конечно, знаю, батоно… И Аслан знает. Мы и инженеру рассказали… Он очень огорчился, но что делать? Он говорит, что дерево стоит как раз посреди дороги.
— Барнаба… вы были друзьями, ты и мой сын…
— Да, батоно Амбако. Мы вместе учились… — Горячий комок подкатил к горлу Барнабы, и он умолк.
— Только не это, Барнаба… Не делайте этого, — почти умолял старик.
Джумбер подал знак ребятам, они незаметно скрылись в лесу и побежали к стройке.
Аслан хотел как-то поддержать старика, подбодрить его, но он чувствовал себя виноватым, и голос его звучал неубедительно.
— Батоно Амбако… Если нам удастся, мы пересадим тополь. Конечно, это дело нелёгкое, нужно вызвать специалистов… Тонн пятнадцать грунта придётся перенести вместе с деревом, чтоб оно не засохло…
— Нет… что пилить, что пересаживать… — пробормотал старик. — Там посадил его мой сын, и там он должен расти…
— Но это задержит строительство дороги, а у нас каждый день на счету, батоно Амбако. Если мы запоздаем с дорогой, электростанция не вступит вовремя в строй. Не мне вам объяснять всё это…
Старик помолчал некоторое время и, не попрощавшись, направился к лесу. Барнаба взглянул на Аслана.
