Дайрин кивнул, радуясь, что молодежь учили должным образом прошлому народа.
— Когда он стал главным советником, Аватар Сцето смог покончить с открытой враждой благородных домов. После этого долгое время царил мир, и он продолжал служить своей стране с достоинством и превосходством.
— Он положил конец снижению качества монет, — сказала Ранги. — Это спасло экономику от катастрофы.
— В одном из свитков, которые дошли до нас, говорилось, что он создал первую официальную программу помощи людям во времена голода, — сказал Джинпа.
— А самое важное, что он все записывал, — сказал Дайрин. Он вытер уголок глаза по привычке, словно у него появлялись слезы раньше, когда он думал о Сцето, и он проверял, что они не полились теперь. — Аватар Сцето был идеалом для министров, и он — сияющий пример ценностей Народа Огня. Эффективность, точность, верность.
Киоши с новым восхищением смотрела на мужчину с вытянутым лицом, на чей фестиваль она прибыла. Ей нравился этот Сцето. Или эта версия себя, Аватара. Серьезное отношение к работе и умение все организовать были чертами, которые она уважала. Может, ей стоило попытаться связаться с ним, а не сосредотачиваться так часто на Янгчен.
Дайрин вежливо позволил им пройти к картинам, которые их заинтересовали. Киоши прошла снова к портрету Лорда Черью. Знания о нем могли помочь ей найти общий язык с нынешним Лордом Огня Зорью.
Киоши пыталась разобраться в частях картины. Темой Черью, похоже, были растения. Она видела снопы рисовых стеблей в честь урожая. Там был изображенный карандашом силуэт, еще не раскрашенный, цветов, два цветка росли из одной вазы. В вазе большая каменная камелия сильно затмевала маленький пион.
Это было странно. Киоши знала, как размещали цветы в стиле Народа Огня, и такое изображение вызывало вопросы. В реальности большие растения закрывали солнце для маленьких, и те увядали.
— Советник, — сказала она. — У меня есть вопрос об этих цветах.
Дайрин напрягся от слова «цветы». Он поспешил к ней со страхом, не дожидаясь вопроса, и безумно озирался, словно ожидал какое-то неприятное открытие.
Он дольше, чем Киоши, разглядывал очертания, но его реакция была заметной. Советник побелел, задрожал, капли пота собрались на носу.
— Говорите об этом только с Лордом Огня, — пробормотал Дайрин под нос.
— Что? — Киоши расслышала его, но не поняла, почему его голос был таким, будто они обсуждали вопрос жизни или смерти.
Советник хлопнул в ладоши, резкий звук заставил вздрогнуть Ранги и Джинпу, еще глядящих на другие картины.
