Пока корабль оставался далеко, Майк всё же спустился в каюту и прихватил бутылку пива — отпраздновать грядущее спасение. Впрочем, одной бутылкой дело не ограничилось — то ли спасатели не спешили, то ли Майк проявлял излишнее нетерпение.
Когда корабль приблизился достаточно, чтоб его как следует рассмотреть, Майк от увиденного едва не выпал за борт. Борта судна зияли пробоинами, а рваные паруса висели грязными тряпками, на палубе не было видно ни одной живой души — по счастью, и мёртвой тоже.
— Допился, — резюмировал Майк, выбрасывая едва початую бутылку за борт. — Хотя, хуже уже не будет.
С этой мыслью Майк направился за виновницей всех его бед — текилой. Ополовиненная бутыль придала ему храбрости и любопытства — или лишила здравости рассуждений, это как посмотреть. Поставив паруса, Майк направил свою яхту на сближение с «Летучим Голландцем». До точки рандеву Майк успел прикончить бутылку, и теперь готов был встретиться с любыми призраками, так что смело встал борт-о-борт с призрачным кораблём.
С воплем «На абордаж!» Майк закинул крюк, зацепив его за фальшборт «Голландца» и перебрался на призрачный корабль, оказавшийся вполне материальным.
— Есть тут кто?! — прокричал Майк. — Если не отзовётесь, я выпью весь ваш ром!
Поскольку никто не отозвался, он пожал плечами и отправился выполнять свою угрозу — на поиски рома несколько сот летней выдержки.
Но то ли призраки не дремали, то ли текила вновь проявила свою коварную сущность, а спускаясь в трюм, Майк споткнулся и рухнул вниз, ударившись головой. Сознание, и без того помутневшее от выпивки, окончательно его покинуло.
Очнулся Майк от воплей:
— Ну и как можно работать в таких условиях?! Стоило отвернуться, в декорациях уже бездомные селятся! Что это такое, что это, я вас спрашиваю?!
— Безобразие, — негромко пробормотал другой голос.
— Вот именно, что безобразие! — продолжал разоряться первый. — А кто за это отвечать будет?! Работа стоит, а срок идёт! И откуда взялось это чёртово каноэ?
— Какое каноэ? — удивился второй голос. — А, вы про яхту…
— Да хоть эсминец! Уберите это, как бы оно ни называлось, от моего баркаса…
— От галеона, — негромко поправил второй голос.
— И этого пьянчугу тоже отсюда уберите!
— Куда ж его убрать-то? Это возвращаться надо…
— Да хоть за борт! Это не моё дело! Я тут продюсер, а не мальчик на побегушках!
— А я тоже не на побегушках! — возмутился второй голос. — Я, вообще-то, режиссёр.
— Так найдите виноватого взамен себя или назначьте, — отрезал первый, после чего последовал хлопок дверью.
