Открыв глаза, Блар облизал пересохшие губы и осмотрелся. Он находился в своей комнате, в постели. Как сюда попал, юноша не помнил. Все события после того, как он взялся за рукоять чёрного меча, вспоминались как-то смутно. Кажется, он всё же убил демона. А потом пришёл командир Оттар. Они ссорились… А дальше — пустота.
— Наконец-то очнулся! — воскликнул Стиг, поднимаясь со стула в дальнем углу.
— Что случилось? — хрипло осведомился Блар. — Всё как в тумане…
— Ты не помнишь? — в голосе друга Блару послышалось облегчение вперемешку со страхом. — Ты целые сутки в отключке провалялся.
Сев на постели, юноша схватил с тумбочки кувшин с водой и залпом осушил наполовину. Немного полегчало.
— Так что произошло? Демон меня ранил?
Оглянувшись по сторонам, будто опасаясь подслушивания, Стиг осторожно приблизился.
— Если кто спросит — так и говори, — прошептал он. — Я тебя не выдал. Но…
— Да о чём ты говоришь? — начал сердиться Блар — Я почти ничего не помню. Что сказал Оттар? Он примет меня в гвардию?
— Оттар мёртв, — выдохнул Стиг. — Все подумали, что его демон убил, и я подтвердил. Но… это был ты. Его и остальных.
Блар удивлённо вытаращил глаза, уставившись на друга. Что он такое говорит? Попытка что-то вспомнить только вызвала головную боль.
— Рассказывай, — потребовал виконт.
Вновь тяжело вздохнув, Стиг заговорил.
Услышав, как командир обвиняет его друга в вызове демона, Стиг растерялся и испугался. Он был уверен, что Блар невиновен. Ведь когда появился демон, они были вместе. К тому же, они были знакомы не первый год. Но если командующий обвинит Блара, к нему прислушаются. Скорее всего, доказать ничего не удастся, да и леди Рагна вступится за брата перед королём. Тем более что подозрения падают и на неё саму. Но доброе имя Блара всё равно окажется навсегда запятнанным. Да и командующий, не сумев подтвердить обвинения, будет вынужден уйти в отставку.
Зная буйный нрав друга, Стиг опасался, как бы Блар не полез в драку. Тогда командующий просто зарубит наглеца. Он уже собирался шагнуть вперёд, чтобы остановить виконта от необдуманных поступков, но не успел.
Блар бросился в атаку с голыми руками. Командующий, тоже изрядно разозлённый, не раздумывая выхватил меч и нанёс удар. Но вопреки ожиданиям Стига, клинок не пронзил его друга насквозь. Блар перехватил руку Оттара, в тишине отчётливо прозвучал хруст сломанной кости и крик боли, захлебнувшийся через секунду. Командующий рухнул на пол с разорванной глоткой, а Блар обернулся к изготовившимся к бою гвардейцам, стряхивая кровь с когтей. Изо рта его раздалось угрожающее рычание.
