— Дай в следующий раз парню хороший меч. Иначе я поддамся, — предупредил Ингвар.
— Пусть приходит со своим, — буркнул командир. — От меня он ничего не получит.
Войдя в свою комнату, Блар с размаху швырнул меч в ножнах о пол.
— Я опять проиграл, Стиг! — сообщил он поджидавшему приятелю. — В пятый раз! Всё из-за меча!
— Хочешь, я тебе свой дам? — предложил Стиг.
Блар отмахнулся, подавив вздох зависти, всколыхнувшейся в душе при виде гвардейской униформы на друге. Против Стига на испытании бился один из рядовых воинов, а не заместитель командующего.
— Мне нужно съездить домой, — сообщил Блар.
— Ты не должен отказываться от мечты стать гвардейцем! — аж подскочил Стиг. — Попроси командира дать ещё один шанс.
— Он мне его дал, — сообщил Блар. — И я вернусь. Отец обещал мне на совершеннолетие вручить родовой меч. Уж с этим клинком я одолею хоть Ингвара, хоть всю армию демонов Преисподней!
— Не поминай лиха! — замахал руками Стиг. — Уж две дюжины лет они не появлялись и, надеюсь, на нашем веку не появятся.
Блар кивнул, хотя надеялся на иное. Уж убей он демона, герцог Оттар точно без вопросов примет его в гвардию! Героям кругом почёт и везде дорога.
Молодой виконт очень жалел, что маг, призвавший из Преисподней легион демонов, совершил это за полдюжины лет до его рождения. Конечно, Блар не желал повторения ужасной войны, в которой люди с трудом одержали верх, не позволив демонам установить стабильный портал и впустить всех своих сородичей. Пускай появится всего лишь один демон, но там, где Блар сможет с ним покончить. Уж он не подведёт, рука не дрогнет. Тогда все узнают и поймут, на что он способен и перестанут относиться как к брату королевской фаворитки.
Размышления юноши прервал истеричный женский визг. Переглянувшись, друзья мигом вскочили и выбежали за дверь.
— Там… там… — бормотала побелевшая от ужаса служанка.
— Что там? — рыкнул Блар, встряхнув девушку за плечи.
— Демон.
— Уведи её, я за подмогой, — распорядился Стиг.
Поглядев вслед другу, Блар опустил потерявшую сознание служанку на пол, а сам поспешил в ту сторону, куда она указывала. Подмога? Нет уж, он сам справится! Может это его последний шанс стать героем! Пусть Стиг приведёт командующего, пусть тот своими глазами увидит Блара с мечом над телом поверженного демона!
При мысли о мече юноша остановился. Клинок так и остался лежать на полу в комнате. Вернуться? Но тогда гвардейцы наверняка его опередят, а когда ещё представится подобный шанс.
