Перед уходом епископ оставил на тумбочке небольшой конверт, наказав сжечь его после прочтения. Когда дверь за Брюмо закрылась, Артур взял квадратик жёлтой бумаги и уселся посередине кровати. Что же в нём такого важного, что сразу после прочтения его следовало уничтожить? Важная информация о короле? Или может коварные планы Святой инквизиции? С обратной стороны особым образом сложенного листка на красном сургуче красовался непонятный символ. Такого он раньше не видел. Два пересекающихся овала заключённые в круг, с расходящимися от них лучами. Некоторые прерывались поперечной чертой или обратной стрелкой. Странно!
Артур ногтём поддел твёрдую печать и развернул конверт. Посередине листка еле видимыми чернилами выведена надпись:
«Завтра, после полудня. Ночлежка на углу конечной станции канатной дороги. Генри Фишер скончался «вчерашняя дата». Вход со двора.»
Что за ерунда? Кто такой Генри Фишер? Артур положил записку на оставшийся после ужина поднос и похлопал по карманам. Спички. Где, пустоумие всех побери, он должен их взять? Улыбнувшись своей глупости, черпий протянул руку к тумбочке и взял листок за угол. Бумага вспыхнула. Жаркое пламя поползло по строчкам, оставляя за собой чёрный пепел. Ладно. Разберёмся на месте. Что там принёс этот надушенный парень с доставки?
* * *
Добираться до конечной станции канатной дороги пришлось без малого два часа. Черпий не учёл, что центр перекрыт гвардейцами и полицейскими патрулями. Ближайший пропускной пункт, через который он мог пройти в нужную часть города, находился за три квартала от королевского дворца. Артур заложил приличный крюк, прежде чем вышел к фуникулёрной вышке.
Подойдя к билетной кассе, вспомнил, как совсем недавно так же стоял в Ганибаде. В старом пальто, стоптанных туфлях и с десятью доринтами в кармане. Как сложилась бы его судьба, не согласись билетёр продать билет до Йоркнира? Возможно, черпия пришибли где–нибудь в закоулке, когда тот укрывался там от ветра. А может, и нет. Теракт произошёл бы без его присутствия, а он, добравшись до Галифаста другими путями, сидел бы сейчас в капелле для медитаций и удивлялся происходящим событиям.
Костюм–тройка сидел как влитой. Утеплённый плащ, сшитый из кусков кожи, надёжно укрывал от промозглого ветра, а невысокий цилиндр помогал слиться с толпой. С той её частью, которая в городе считалась среднего достатка. Помощник короля постарался на славу. Нужно обязательно его отблагодарить.
