— Как твоё имя?
— Алберт Гарднер, Ваше Преосвященство.
— Ты знаешь где хранится запасной такелаж?
— На нижней палубе есть техническое помещение. Возможно, там найдётся что–нибудь подходящее.
— Возьми с собой людей и бегом туда. Тащите всё наверх.
Получив задание, паренёк быстро определил двоих добровольцев и повёл их вниз по лестничному маршу. Тем временем ветер поутих, и дирижабль замедлился, прекратив хаотичное вращение. Проносившиеся внизу вековые корабельные сосны, разбавленные каменистыми проплешинами, остановили свой бег.
Черпий с интересом рассматривал епископа. Почему священник такого чина оказался на пассажирском дирижабле? Таким свойственно находиться при дворе короля или кардинала. Но точно не здесь — среди искателей романтики, фермеров и мелких чинуш.
Короткая стрижка. Аккуратные усы и бородка. Рост под шесть футов. Телосложение ничем не примечательное. Обычное, как у большинства служителей церкви. А ведь действительно, боевые клирики и епископы все как на подбор. Сильные, бесстрашные и исполненные верой. Может с тем и связано, что они поголовно выходцы из боевых клиров. Артур нерешительно подошёл к священнослужителю.
— Спасибо. Не окажись Вы на борту, замысел карательного отряда был бы исполнен.
— Мы всё ещё в опасности и неизвестно, кто из нас выживет. Ты понимаешь, что теперь всё изменилось?
— Вы об отступниках?
— Да. Если верить словам Габриэля, королевство теперь не то, что было раньше. Судя по всему, нити скверны проникли и в высшие чины духовенства. Неважно от кого они тянутся — от противников пара или от Аканитов.
— Думаете епископы тоже подверглись грехопадению? Габриэль говорил, что отступничество коснулось только клира Правых церквей.
— Клирики дома Трёхликого бога служат своему епископу, так же, как и клирики Люцианской церкви, поэтому я не исключаю этой возможности. Как известно, рыба гниёт с головы!
— А как же вы епископ? Вы не поддались отступничеству и, скорее всего, даже не подозревали, что среди ваших чинов назревает раскол.
— Не слишком ли много мыслей посещает светлую голову простого черпия? Как твоё имя? — епископ посмотрел на собеседника сверху вниз.
— Артур Эдельманн, Ваше Преосвященство, — Артур с почтением опустил голову. — Простите меня.
— Ты верно подметил, юный черпий. Я, если можно так сказать, не совсем удобный епископ и не всегда разделяю мнения равных себе по чину. Потому архиепископ использует меня для особых дел, нежели других епископов, — Брюмо нахмурил бровь. — Что–то я разговорился. Не применил ли ты часом урну откровения?
