— Обойдёшься, ишак кривоногий.
Новоиспечённый граф Блумфонтейн в очередной раз поразился непринуждённости манер королевского окружения. Он и раньше неоднократно слышал, что Его Величество прост в общении и начисто лишён августейшей спеси, но самому лично убедиться в этом довелось только сейчас. С таким королём легко и приятно идти в светлое будущее. В будущее наместника целого герцогства! И это не сон, видят боги, это не сон!
Осталось уточнить одно:
— Ваше Величество нуждается во мне, или я должен покинуть замок, дабы в полной мере приготовиться к завтрашнему дню?
— Поздно, граф! — ухмыльнулся маршал кавалерии. — Вы сейчас столько узнали, что выход отсюда может быть только вперёд ногами. Да и то по последним данным магической науки существует возможность допроса трупов.
— Он не труп, — заметил король. — Граф Блумфонтейн завтра примет командование над засадным полком, а для этого нужно быть живым.
— Я? Засадным полком? Завтра? — недавний виконт, только что ставший графом, захлёбывался словами от радости. — Я не подведу, Ваше Величенство.
— Если быть точным, то не завтра, а уже сегодня вашему полку надлежит быть здесь, — указательный палец короля ткнулся в карту на светящемся прямоугольнике. — Ваш отряд с Южных ворот дополним тяжёлой пехотой.
— Лернейцев дадите?
Король задумался. Лернейский Королевский полк тяжёлой пехоты прибыл в столицу уже после начала войны с орками и не попал в пограничное сражение. Именно поэтому он оставался самой боеспособной и самой мотивированной частью немногочисленной королевской армии. Закованные в железо с ног до головы солдаты горели желанием орочьей кровью смыть невольное пятно на репутации, появившееся, как им казалось, из-за опоздания. Они рвались в бой, и в принципе…
— Да, граф, заберёте первую, вторую и третью сотни.
Будущий наместник герцогства просиял — сотня хоть и называется сотней, но по списку в ней от ста тридцати до ста пятидесяти мечей, не считая кашеваров, обозников и ротных лекарей, при нужде берущих в руки оружие и встающих в общий строй. Вместе с отрядом Южных ворот получится около шестисот опытных и готовых на всё бойцов. Так богато он никогда ещё не воевал!
— Общее командование сражением я возлагаю на маршала Вольфа, — продолжил король.
— А я спать хочу, — неожиданно заявила принцесса. — Тем более, я ещё платье для поединка не выбрала. Господа, в чём нынче модно воевать? Нет, маршал, доспехи и шлем вы мне уже предлагали. Вас же никто не заставляет носить короткие юбки? Кстати о коротких юбках…
