— Вы разрешите, Ваше Величество, ввести графа Айвана в курс дела? Тайные операции в его компетенции, и как маг он сможет оказать неоценимую помощь. Я правильно понял, что граф практикует новое направление магической науки, в корне отличающееся от традиционного? Да, было бы очень неплохо привлечь его.
Король, задумчиво рассматривающий что-то за окном, с непонятной улыбкой ответил:
— Да вот, можете убедиться сами в отличии магических методов. Пока человеческая составляющая графа Айвана Вольфа занята работой, его звериная половина гуляет сама по себе. Кто бы рассказал неделю назад, ни за что бы ни поверил. Смотрите-смотрите, минхеер Хутнер.
Маркграф тоже выглянул в окно королевского кабинета. Внизу важно шествовал огромный лохмато-полосатый кот, направляющийся куда-то в сторону городской стены. Ему уступали дорогу, а смотревшие с умилением и обожанием дамы махали платочками вослед, будто провожали героя на очередной подвиг. Впрочем, кто их знает, этих героев? Вдруг и правда на подвиг?
Иван Васильевич. Кот без титулов.
Кот просто шёл по своим делам и не обращал внимания на человеческие восхищённые взгляды. На опасливо-уважительные тоже не обращал. Люди и созданы для того, чтобы восхищаться котами. И кормить! Маленькой воспитаннице ещё разрешается гладить, тискать, чесать пузико и за ушами, ругать, делать внушения. Её можно, она больше чем человек! И ещё ей можно принести самую крупную мышку, которые прячутся от порядочных котов за крепкими каменными стенами. Да-да, именно там, куда недавно ездили на белом крылатом коне для разговора с кучерявыми вонючками. Они прячутся в норах! Нет, не вонючки прячутся, а огромные свистящие мышки. И норы тоже у них огромные — в такую пустая миска из-под сметаны провалится, и краёв не заденет. Как их там… пёс побери… суслики вроде?
Дорогу к Южным воротам Иван Васильевич помнил хорошо. Он вообще никогда не жаловался на память. Да и как жаловаться, если говорить не умеешь? Правда, стражники, здоровенные такие мордовороты с железной одежде и с длинными острыми палками в руках, думают иначе и пытаются поговорить:
— Здравия желаем, ваше сиятельство!
— Рмяу, — ответил вежливый кот.
— На прогулку изволите проследовать, или по какой магической надобности? — поинтересовался один из стражников.
Но тут же получил подзатыльник от подошедшего виконта Блумхаамаера:
— Ваше какое дело, болваны? Его сиятельство ходит где хочет, и когда хочет. Кстати, доброго дня, граф.
