— Это как раз понятно, — кивнул мальчик. — Всё, где упоминается целительская магия… Это специально так делают, да?
— А сам как думаешь?
— Пока никак не думаю, только подозреваю.
— Вот и разберись.
— Каким образом?
— А ты стань руководителем тайной службы, сможешь не только расспрашивать, но и допрашивать.
— Тайной Канцелярии, что ли? — пренебрежительно фыркнул Айван. — Да этим ищейкам я не доверю поиск потерянной пуговицы. И говорят о них всякое нехорошее.
— Переименуешь. Сделаешь так, чтобы вообще упоминать лишний раз боялись, а если упоминали, то потом долго просыпались по ночам от ужаса и писались в постель.
— Я так не смогу.
— А откуда ты это знаешь, если ещё не пробовал?
— Меня не возьмут, я ещё маленький, — помотал головой мальчик. — Вот вырасту, и уже тогда…
— Темя не возьмут? — рассмеялась Илия, прекрасно знавшая о незаслуженной, но очень удачно полученной Айваном зловещей репутации опасного оборотня и могучего мага. — Только намекни Брегису, и уже сегодня ты возглавишь любую тайную службу. Или новую организуют специально для нового начальника. Хочешь стать начальником?
— Не хочу.
— Но нужно.
Принцесса помнила, что легендарный граф Айван Вольф возглавил Тайный Кабинет и стал Верховным магом Империи в десятилетнем возрасте. Так, во всяком случае, утверждали древние летописи, которые, кстати, ещё не написаны. А про богиню там почему-то не упоминают. Не посчитали важным визит небожительницы, негодяи? Скорее всего, побоялись показаться потомкам бессовестными лгунами и сказочниками.
— Послушай, граф, а ты танцевать умеешь?
Мальчик с удивлением посмотрел на принцессу:
— А что, у вас в империи благородных не учат с самого детства? Я получил хорошее образование, и владею всеми положенными рыцарю искусствами — танцами, правильной разделкой дичи, стихосложением, пытками орков в походных условиях, ведением изящной беседы и фехтованием. На алебардах, правда, не очень получается… Рост маленький.
Список добродетелей почти не отличался от такого же, но уже в эпоху Ермия Неистового, разве что для девочек вместо походных пыток рекомендована вышивка шелками и бисером, а фехтование заменили на распознавание и составление ядов с противоядиями. А так почти всё сходится, включая разделку дичи. С этим как раз понятно — собственноручно взятый на рогатину кабан значительно теряет вкусовые качества, если доверить его свежевание слугам. Не тот вкус, совсем не тот…
— Допустим, фехтовать на алебардах мы с тобой не будем, — задумчиво сказала принцесса. — А как насчёт вальса?
