Взбираться по лестнице обратно оказалось сложнее, чем спускаться. Голова начала кружиться еще на втором пролете, на пятом, девушка едва ли сдерживала позыв рвоты.
Путь через темные коридоры и запыленные покои дался с огромным трудом. Ашира покачивалась, придерживаясь за стены, в голове сильно гудело, картина перед глазами расплывалась. Она твердо решила, что как только доберется до своей кровати, упадет в нее, даже не попытавшись снять грязную одежду. О ранах и ссадинах она подумает завтра.
Открывая дверь в свои покои, Ашира потушила свечу. Она попыталась ввалиться тихо, чтобы завтра не услышать сплетни о себе любимой. Бесшумно сняла и положила на кресло сумку. Сняла грязные сапоги, слишком поздно осознав, что уже испачкала ковер. И замерла.
От ее спальни шел слабый свет. Девушка точно помнила, что потушила все свечи перед уходом. Ночью слуги к ней не должны были заходить. Тогда кто? Еще один сюрприз из таинственных подвалов?
– Хватит с меня на сегодня, – зашипела Ашира, вынимая меч. Она была настроена разделаться с гостем побыстрее.
Двигаясь осторожно, чтобы ничего не задеть, она направилась в спальню, из-за угла в зеркале увидела кровать и тень, падающую от фигуры, сидящей в кресле. Выскользнув из-за угла, Ашира занесла меч для удара.
– И где тебя носило, дорогая, позволь узнать? – Король повернулся к ней лицом и застыл. – Даже с того света я прикажу тебя вздернуть, дрянь!
Наемница, заикаясь, пробормотала извинения и убрала меч обратно в ножны, пока король боролся с гневом.
Он оглядел ее с ног до головы. Грязная, побитая, настоящая драная кошка, вылезшая из потасовки.
– Ты канавы исследовала? Напрасно потратила время. И свое, и мое.
– О, мне так жаль, что я заставила вас ждать, пока бродила по тайному подвалу полному неожиданно приятных сюрпризов! – Она закусила нижнюю губу от злости. – Ваше Высочество, – подумав, добавила защитница.
С каждой новой минутой король раздражал все сильнее. Ашира каждый раз думала, что больше некуда, но Асмунд легко выходил за любые пределы ее ожиданий. Она смотрела на его расслабленную позу в кресле, книгу в руке. Он ждал ее достаточно долго. Просто ждал. Не пытался искать. Не подумал о том, что она могла сбежать. Король был полностью уверен в своих силах.
Что ж, наемница с радостью докажет ему обратное. Иногда царственных особ тоже стоит проучить. Ашира сложила руки на груди, стараясь держаться высокомерно.
– Где ты была? – Король остановил взгляд на ее лице, забрызганное темной кровью.
