Наемница не собиралась бежать, напротив, подобравшись, она приготовилась к атаке. Но, по всей видимости, у чудовища был мозг. И этот мозг умел хитрить немногим хуже человеческого.
Существо ударило раненным хвостом.
Этого Ашира никак не ожидала. Своим обрубком оно смогло сбить девушку с ног, шипы прорвали толстую ткань одежды, впились в кожу, Ашира ударилась головой о железную клетку при падении. Самым противным для нее было бы сгинуть в этом подвале, никто никогда не найдет ее здесь, не узнает о ее смерти. Даже убийца имела право на могилу.
Ашира перевернулась на спину, вынимая метательный нож. «Я! Здесь! Не умру!».
Зверь двинулся на нее с новой силой, скребя когтями по холодным плитам. Этот звук надолго застыл в памяти девушки. Так, наверное, звучит смерть.
Его рык заставил наемницу подняться. Оба зверя встретились взглядом, они выжидали, оценивали силы друг друга. Ни один из них не хотел умирать, но и отступать не желал.
Перепачканная в пыли и грязи, девушка пыталась отдышаться, страха не было, как и ощущения боли. Все это наемница ощутит позже, когда под ней появится мягкая кровать. Тогда же можно будет подумать о страхе, но не сейчас. Она решилась первой.
Ашира сорвалась с места, юрко проскочила под существом, всадила нож в лапу.
Оба закричали.
Чудовище взвыло от боли, дергая раненной конечностью. Ашира – от напряжения. Она подхватила из потайного кармана второй нож с изогнутым лезвием в виде когтя. Стараясь не угодить под шипы, девушка влезла на холку чудовища, случайно выдернув пару клоков шерсти. Пока тварь дергалась и извивались, Ашира пыталась удержаться. Один удар, ей нужны силы всего на один удар. Она судорожно сжала нож. На шее пульсировала жилка от напряжения, будто маленький червяк. Девушка сжалась, напрягаясь всем телом, она ощутила выдающиеся из-под легкой одежды твердые натренированные мышцы, служащие ей не хуже острых клинков, годы закалки и тренировки, ее тело само стало оружием.
Сцепив зубы, она схватила зверя за один из шипов, извернулась, чтобы всадить изогнутый нож во второй глаз. Не давая опомниться, она соскочила, упав на четвереньки. Пользуясь полной слепотой противника, она кое-как доползла до меча, и развернувшись, вонзила острие в сердце чудовища, проворачивая лезвие.
Ей хотелось завыть вместе с ним. Ашира обессиленно упала, увернувшись от тела существа, чтобы не оказаться под его тушей. Тяжело вздыхая, она закрыла глаза и расслабилась.
Облегчение пришло спустя час, когда она повернула голову и увидела бездыханное тело неизвестной ей твари. Собрав остаток сил, девушка поднялась, кряхтя и ругаясь. Вот чем могут обернуться прогулки по дворцу. Это она запомнит надолго.
