— А зачем меня сюда?
— Новобранцы пойдут через три дня только, до Ящериц добираться с обычной скоростью день. Спешить особо некуда.
— Почему земли Ящериц?
— Собираем поздний призыв туда. Таких опозданцев, как ты, например…
Я кивнул, а потом настороженно спросил:
— А те стаи, для кого ссылка на фронт — наказание… Они тоже туда пойдут?
— Ну, удобнее всех собрать в одном месте, — бородач пожал плечами, — А у тебя проблемы какие-то?
Я покачал головой:
— Никаких проблем…
Керт подвел меня к одной из запертых дверей:
— Ты говори, если что. Подберем тебе шлем, лицо чтоб закрывал…
Я кивнул, хотя вполне понимал, что шлем снимется по первому же велению командира. Керт провернул ключ, снял со стены рядом фонарь, и впустил меня внутрь.
— Тут у нас в основном для зверей…
Свет фонаря выцепил длинные ряды полок вдоль стен, стеллажи посреди комнаты. Все завалено доспехами — железные латы, кольчуги, краги, шлемы… У меня в глазах запестрело, я только рот открыл.
— Разбираешься? — сходу спросил Керт, — Совет нужен?
Не дождавшись моего ответа, он подошел к ближайшему стеллажу, вытянул красивый кожаный нагрудник с ярко-синими пометками и сунул мне в руки. Кожа была будто навощена, матово блестела от какого-то покрытия, оставляющего жирное ощущение на пальцах.
Я приценился к нему, посмотрел на свое новое мускулистое тело — вполне должен подойти. Вот только…
— Богатый слишком, — сказал я, — Новье прямо.
— И что?
— Ну, мастер, сам подумай? Я — последний из бедной стаи, и пусть даже история у Белых великая. И заявлюсь в штаб во всем новом…
— Так приор отблагодарил!
— Да с чего такая честь? — я покачал головой, — Нет, чтоб лишних вопросов не было. А приора я не люблю!
— В смысле, — Керт даже открыл рот, — не любишь…
— Ненавижу. Он весь мой род накрыл родовым барьером, — я говорил осторожно, как бы объясняя, — Я не должен его любить.
— Да чушь это нулячья.
— Не скажи, мастер. Из таких мелочей и строится легенда.
Ветеран только цыкнул, выразив общее свое мнение, а потом со вздохом, словно смертельно устал от дилетантов, сказал:
— Понял. Старье, значит, говоришь? Для одинокого гордого воина?
— Ну, что-то вроде…
— Так, а оружием каким владеешь?
— Копье.
Я поймал уважительный взгляд. Керт покрутил головой, рассматривая стеллажи, потом довольно бесцеремонно выхватил у меня нагрудник, кинул на полку, и поманил за собой.
Мы прошли в угол склада, и, чем дальше от входа, тем больше бардака тут наблюдалось. Ну, оно и понятно — проверяющий глянет через дверь, все красиво, и пойдет дальше.
