— Мама, что с тобой?
Возле кровати стояла Марта. Александра не слышала, как она вошла.
— Ты расстроена?
Мать посмотрела на свою младшую дочь, которая уже подросла и пошла в первый класс, но когда стояла так, в длинной ночной рубашке, придававшей ей сходство с Мадикен[1], то казалась совсем маленькой.
— Нет-нет, ничего страшного, — пробормотала Александра, быстро вытирая слезы. — Хочешь — ложись ко мне.
Беа выросла за спиной у младшей сестры как длинная черная тень.
— Где папа? — сурово спросила она.
Александра почувствовала, как Марта прижалась к ней, и обняла ее одной рукой, словно пытаясь защитить.
— Ты прекрасно знаешь, Беа. Вопрос в том, почему вы не спите? Завтра в школу, и мне опять придется сто раз говорить тебе, чтобы ты вставала.
Неделю назад Беа пошла в гимназию[2], и Александра уже сейчас не знала, как она выдержит эти три года. Ей вообще было непонятно, как она будет справляться с дочерью.
Даже в темноте она увидела, как потемнели глаза Беа. Она не решалась встретиться взглядом с дочерью.
— Вопрос в том, знаешь ли ты, какой век на дворе? Не понимаю, почему ты все это терпишь.
— Ты, конечно, желаешь мне добра, но необязательно говорить со мной таким злым голосом. Ты можешь разбудить бабушку. Пожалуйста, не надо кричать, мне и без того тяжело.
Александре пришлось собрать все силы, чтобы ее голос прозвучал спокойно.
— Все это совершенно недопустимо, разве ты не понимаешь? Тебе нравится пребывать в таком состоянии? Никогда не стану такой, как ты! Интересно, а если люди узнают, как вы живете? Что тогда?
Беа выскочила из комнаты, злобно захлопнув за собой дверь, так, что стены задрожали.
Иметь дочь-подростка оказалось куда сложнее, чем представляла себе Александра. Что ей теперь делать? Бежать за Беа? Но что она скажет? Как объяснит то, что произошло?
