Если бы планета состояла из такого количества металлов, как другие, огромная сила тяжести расплющила бы ее обитателей в лепешку. В лучшем случае у нас не хватило бы сил и пальцем шевельнуть. Даже пальцем, Престимион! Ты пока следишь за моими мыслями?
- Я кое-что понимаю в законах гравитации, - сказал Престимион; его забавляло, что такую лекцию ему читает именно Абригант.
- Хорошо. Значит, ты согласен, что такое отсутствие металлов для нас очень невыгодно экономически? Что мы из-за этого никогда не имели возможности построить космические корабли и даже создать развитую сеть воздушного и железнодорожного сообщения?
Что мы зависим от поставок металла с других планет и что нам это дорого обходится во всех смыслах?
- Согласен. Но знаешь, Абригант, дела у нас не так уж и плохи. Как ни велико наше население, никто не голодает. И все обеспечены работой. У нас прекрасные огромные города. Вот уже тысячи лет наше общество, управляемое всепланетным правительством, на удивление стабильно.
- Потому что у нас почти повсюду прекрасный климат, плодородная почва и множество полезных растений и животных - и на суше, и в море. Но сейчас, как я слышал, многие люди голодают, например в таких местах, как долина Йянн. Я слышал о плохих урожаях на всем Алханроэле, о пустых закромах, о заводах, которые пришлось закрыть, потому что в последнее время что-то происходит с доставкой сырья.., ну и так далее.
- Это временные трудности, - возразил Престимион.
- Может быть. Но такие неурядицы создают большие проблемы в экономике не так ли, брат? Я уже говорил тебе, что в последнее время много читал. И начал понимать, как один срыв влечет за собой другой, а тот может привести к третьему, совсем в другом месте, очень далеко от первого, и не успеешь оглянуться, как кризис охватит всю планету. И, боюсь, уже через несколько месяцев ты рискуешь столкнуться с подобными сложностями.
Престимион кивнул. Эта беседа становилась утомительной.
- И что же ты предлагаешь?
- Чтобы мы увеличили наши запасы полезных металлов, - с жаром ответил Абригант, - особенно железа. Будь у нас больше железа, мы могли бы производить больше стали для промышленности и транспорта, что позволило бы расширить торговлю как на самом Маджипуре, так и с соседними планетами.
- И как же этого добиться? Может быть, при помощи магии?
- Прошу тебя, брат, не будь высокомерным! - обиженным тоном воскликнул Абригант. - Я в последнее время много читал.
