– Прямо бондиана какая-то.
– Ага, смотри, вот колпачок. Это предохранитель. Пока на ручке, с ней можно делать что угодно.
– А если снять?
– Взрывается даже от лёгкого удара, – Белый медленно отвинтил колпачок и внезапно швырнул авторучку в стену; сам бросился лицом на стол, прижав ладони к ушам.
А я не успел.
Яркая вспышка ударила по мозгам, гром врезал в уши и грохотал, грохотал, грохотал, будто в кабинете крушилась мебель.
Господи, да я же ослеп!
Меня хлопали по щекам. Осторожно приподнял веки – кругом сверкают красные, зелёные, синие огоньки. А это что? Ага, Ратников держит какую-то бумагу. Что там?
«Слух вернётся через полчаса».
Белый протянул стакан с минералкой и кусок ваты, помог промыть глаза.
– Костя, без обид. Так было надо.
– Понимаю.
– Да, вот ещё, – Белый протянул квадратный конверт.
– ?
– Респиратор. Ты ведь атомщик, хоть и бывший, учить не надо.
– А зачем? От хлорки, в сортире?
– Не догадываешься? Труп лежал на тёплой земле, под саваном. Сам понимаешь…
– Да уж.
– Готовь солидную сумку. В Зоне должны поверить, что ты приехал на годы.
– А с тобой мы как, знакомы?
– А як же ж? Мы ведь однокашники. Такая радость, встретиться после долгих лет разлуки.
– Долгих?
– Изредка мы встречались. Последний раз – десять лет назад.
– Понял. Типа «Узнаю брата Колю».
– Вот-вот. На глазах изумлённого Джокера.
– Или другого. Которого нельзя обмануть.
– Хватит трепаться. Ещё раз: главное – план Джокера. Добыть любой ценой.
– А вдруг не получится?
– Придётся оформить их по первой категории.
– Это как это?
– Точечный ракетный удар, – он щёлкнул пальцами. – Подожди, ещё не всё.
– Галлий?
– Верно. От Материка заказы на галлий фигурируют. Но контракты странные: посредников куча, а конечный потребитель неизвестен.
– Слушай, Анатолий Борисович. С чем-то похожим мы уже сталкивались, полвека назад. Красная ртуть, помнишь?
– Точно. Да-да, и тут может скрываться большая подлянка. Возможно, эликсир и галлий – звенья одной цепи. Но как они связаны между собой? – он задумался. – Да, чуть не забыл. Пошли-ка, посмотрим.
– А что?
– Сам увидишь.
В конце коридора Белый распахнул дверь без таблички.
– Это что?
– Твой кабинет, Костя. Имеешь право. Обстановка по малому стандарту, но если появятся особые требования…
– А коньяк в моём сейфе имеется? А может, ликёр? «Бейлиз», например?
– Пока нет, это уже большой стандарт. Ну что, Александр Павлович. Добро пожаловать на борт!
