– Ждать, ждать, ждать. Тысячу лет, десять тысяч… Пока Фокс не заявится.
– Не совсем так. У Вараксина на сей счёт своя теория.
– А суть?
– Ну, он же у нас инвестор, ко всему прочему. А когда речь идёт о финансовых вложениях, главным фактором становится время. Работает закон сложных процентов.
– Геометрическая прогрессия?
– Да. Вот, смотри, берём бумагу, складываем пополам. Слой удвоился, так?
– Само собой.
– А если сложить не один раз, а пятьдесят? Какой толщины получится?
– Как энциклопедия? Нет, с холодильник. Неужели с дом?
– Расстояние от Земли до Солнца, можешь проверить. И человек умнеет по такому же закону, каждые десять лет интеллект удваивается.
– Не у всех.
– У всех желающих, Костя. Так вот, через сто лет интеллектуальная мощь человека вырастет в тысячу раз.
– Ух ты! И если найти гения, типа Эйнштейна…
– Гений не нужен, я же говорю – время. Сто лет – мозги тысячекратно, ещё век – в миллион раз. И для такого сверхразума на Материк вырваться – как два пальца…
– А ещё через век-другой зтакий мегагений станет мудрей всего человечества. Так получается?
– При условии, что все прочие останутся смертными, – Ратников покрутил рюмку, посмотрел на свет.
– Слушай, а чем это плохо? И пусть управляет миром. Всё лучше, чем теперь.
– Не спеши с выводами, Костя. Если он из Би Зед…
– Ну и что? Возьми хоть академика Сахарова. Сперва супербомбы делал, потом гуманистом стал.
– Всё не так просто. В Зоне другая порода. Если уж академик, то не Сахаров, а Мориарти>11. Но гипотеза Вараксина не единственная. А что, если эликсир им нужен для другого? Скажем, подкупать крупнейших политиков? – он пригладил сверкающую белизной шевелюру.
– Зачем?
– Заручиться их поддержкой, для прорыва на Материк. Ни черта мы пока не знаем. Темно, как у афроамериканца в анусе.
– Глухо, Костя, – Белый постучал зажигалкой по столу. – Информаторы молчат, наблюдатели мертвы.
– Информаторы, наблюдатели… Это не одно и то же?
– Наблюдатели, они из нашего сектора. В Зоне долго не живут, Уругвай, волчара, их за версту чует.
– А информаторы?
– Завербованные отселенцы, их мы используем втёмную. М-да…
– Что-то не так?
– Три дня назад пропал Арсен, последний наш наблюдатель.
– Не вышел на связь?
– Какая связь, ты о чём? Там же все на виду. Оборвался сигнал от микрочипа, синхронизированного с сердечным ритмом. Значит, его нет в живых. Рад бы ошибиться, но… Догадываешься, где его тело?
– Да уж.
– Если Арсен что-то раскопал, это может быть на нём.
