Ее стошнило, как только она остановила машину у полицейского участка. На соседнее кресло, водой и кусками энергетического батончика, съеденного утром. Яркие лампочки на домах разрезали сумерки на цветные полоски. Холодный воздух отрезвлял. Марло глубоко вдохнула и заплакала. Люди обходили пикап стороной, косились, но не приближались. Лица, которые Марло видела сквозь слезы, привычно-натянуто улыбались.
Адехи оперся рукой о крышу машины и заглянул в разбитое окно.
– Это что же с тобой приключилось, милонька?
Марло потерла глаза, в попытке остановить рыдания.
– Кто же тебя так испугал?.. – в голосе старика ей послышалась насмешка.
Марло вышла из машины и попыталась заговорить. Получилось громче, чем она рассчитывала:
– Я видела его… – на одном дыхании, между приступами удушающих слез. – Я видела… там… в лесу…
Люди вокруг замерли, прислушиваясь. Из участка вышел капитан в сопровождении Молли Бобберт.
– Кого, милонька? – старик Адехи уже не скрывал улыбки.
– Ваш… ваш ебаный дух Рождества…
Капитан, старик и Молли встали полукругом у машины, загораживая обзор зевакам.
– В… вендиго… я видела его! – Голос Марло окончательно сорвался на крик.
– О чем вы, детектив Кэр? – Вмешался капитан.
Адехи развел руками, изображая недоумение. Молли Бобберт побледнела.
– В лесу… я ранила его… Вы… – Марло ткнула пальцем в Адехи Уати, – легенда. Вы сказали мне вчера. Я видела его!
– Ну, милонька, успокойтеся. Легенда – то всего-лишь легенда.
Марло схватила куртку с водительского сиденья. Молли Бобберт ахнула и вырвала вещицу из рук детектива Кэр.
– Откуда это? – Спросил капитан.
– В лесу. Я нашла ее у берлоги…
– Зачем вы в лес, детектив Кэр?
– Мы должны… должны уничтожить его.
– Кого?
На смену истерике пришел гнев. Эти люди твердили ей о духе Рождества, сбивая с толку, а теперь…
– Вендиго. Или что, черт возьми, это было?!
Площадь застыла в вакуумной тишине. Лицо Адехи сделалось елейно-снисходительным, Молли Бобберт прижала к груди куртку сына. Капитан положил руку на плечо Марло:
– Вам бы хороший сон, детектив. Кажется, вы очень устали.
Он улыбнулся, впервые с того дня, как Кэр перевели в отделение Тими. Марло сама не была уверена в том, что это не ночной кошмар, но куртка в руках Молли Бобберт и, пожалуй, самая реальная вещь из тех, что она видела – черная кровь вендиго на белом снегу, говорили об обратном. Ситуация накалялась. Детектив Кэр решила подыграть.
– Да. Да, вы правы. Мне нужен отдых.
Марло выглянула из-за живого оцепления и крикнула толпе потенциальных свидетелей:
