1920 г.
[144]:
«[Об идеях Роберта Годдарда, пионера ракетостроения] профессор не знает о взаимосвязи между действием и противодействием, не понимает, что для получения реакции нужно что-то получше вакуума. Подобные заявления попросту абсурдны».
Спустя годы после окончания Второй мировой войны, в 1957 г., в разгар холодной войны, Советам удалось запустить первый искусственный спутник Земли, в 1961 г. последовал первый орбитальный полет, пилотируемый советским космонавтом Юрием Гагариным. Полтора месяца спустя президент Америки Джон Кеннеди объявил, что Соединенные Штаты отправят первого человека на Луну до конца десятилетия. Это казалось совершенно невозможным. Недостаток как научных, так и технологических знаний о космических путешествиях был огромен. Тем не менее всего через восемь лет американский астронавт Нил Армстронг стал первым ступившим на Луну человеком. Тогда он произнес незабываемую фразу, которую многие из нас, будучи детьми, могли наблюдать в живой трансляции: «Это маленький шаг для человека и гигантский скачок для человечества».
7. Персональные компьютеры стали еще одной технологией, экспоненциально развившейся за XX в. Их родословная идет от скромных первых счетов – абака, изобретенного в Месопотамии 5000 лет назад. Американский бизнесмен Томас Уотсон, президент IBM (International Business Machines), по утверждениям, в 1943 г. заявил:
«Полагаю, на мировом рынке есть спрос примерно на пять ЭВМ».
Вряд ли он сказал так на самом деле, но тогдашние компьютеры и правда были ошеломительно громоздкими и дорогими. Вот что писал в 1949 г. журнал Popular Mechanics[145] в материале о первой большой американской ЭВМ – ENIAC[146]:
«Сегодня ЭВМ типа ENIAC оснащена 18 000 вакуумных ламп и весит 30 тонн, но компьютеры будущего будут иметь всего 1000 ламп и, возможно, весить всего полторы тонны».
ЭВМ не предназначались для индивидуального использования, и концепция персональных компьютеров была трудна для понимания даже такими предпринимателями, как американский инженер Кен Ольсен, соучредитель и президент DEC (Digital Equipment Corporation), который в 1977 г. публично заявил:
«Нет ни одной причины иметь дома компьютер».
К счастью, вследствие закона Мура (названного в честь американского ученого и бизнесмена Говарда Мура) сегодня мы наблюдаем, что компьютеры удваивают мощность каждые два года или чаще, в то время как их цена продолжает падать.
8. Мобильная связь появилась на свет благодаря слиянию нескольких предшествующих технологий: стационарным телефонам, радио и персональным компьютерам. Сегодня почти каждый желающий может завести себе мобильник. В свое время наличие сотового казалось событием на грани фантастики, но теперь таковой есть у всех – от детей до стариков, при этом модель может быть как дешевой, китайской или индийской, ценой в десять долларов, так и весьма изощренной, стоимостью в тысячу долларов.
