– Я вроде не прячусь, – хмыкнул Дауншифтер. – Если что, вон Кирю пузырём угости, он за мной сбегает.
– Ну, бывай, – я пожал Дауншифтеру руку и зашагал в сторону района, где мы с Аликом снимали квартиру.
Выслушав историю про мою встречу с молодым хакером, пожилой татарин немало удивился.
– Хорошо шифруется парень, – покачал он головой. – Судя по фоткам с камер, полный дегенерат, но я сам некоторые его посты в интернете видел, он разбирается в информационной безопасности не хуже нас с тобой.
– Да толку с этого, – я огорченно плюхнулся на диван.
– Я тут немного поискал, – сказал Алик. – Твоя подруга Надежда являлась младшим сотрудником лаборатории биоинформатики. Уволилась несколько лет назад, вышла замуж, стала домохозяйкой. Примерно в это же время без вести пропал профессор Руденко. По словам Надежды, он в бегах. Видимо, что-то случилось у них в лаборатории. Эксперимент, из-за которого за Надей теперь приглядывает киберполиция, а профессор вынужден скрываться.
– Даун упоминал, что Metal Child сидела на форумах по нейробиологии. По всему выходит, что она и есть Надя, – я попытался проследить ход мыслей старого хакера. – Но ведь девушка отрицает это.
– Давай дословно, что она тебе сообщила при встрече, – попросил Алик.
– Сказала, что меня не знает, а кошка ее давно умерла, – припомнил я. – И еще, что я общался не с ней, а с кем-то другим. И если та девушка ушла из сети, скорее всего она больше не вернется…
– Предположим, у неё была подруга, – Алик потер виски, призадумавшись. – Эта девушка хорошо знала Надежду, её привычки, кличку кошки. Она сидела в сети под именем Metal Child, занималась взломом компьютеров и делала вид, что она – это Надя. По словам настоящей Нади, ответы на все наши вопросы есть у профессора Руденко, при этом она явно упомянула, что Metal Child женского пола. Почему профессор кинулся в бега, а Надя уволилась? Как это связано с Metal Child?
– Что, если Metal Child тоже была сотрудником лаборатории? – спросил я.
– Эта фотка, судя по всему, дружный коллектив отдела Руденко, – Алик пощелкал по клавишам и вывел на экран найденную ранее фотографию.
Мы стали разглядывать фото. Но никаких молодых девушек, кроме Нади, на фото не наблюдалось. Было несколько женщин средних лет, остальные сплошь мужчины.
– Как думаешь, кто из них Металлический ребёнок? – заулыбался старый хакер, ткнув пальцем в зрелых женщин.
– Черт его знает, – опечаленно сказал я. – Мы гадаем на кофейной гуще. Просто так к Наде подобраться не получается, за ней спецслужбы следят. По телефону она нас послала к Руденко, при этом, совершенно не объяснив, где его искать…
