Ночью мне, кажется, снились все те же горы, и над одним из пиков будто бы висела большая звезда, похожая на Венеру, но от нее расходились разноцветные лучи. Я звал ребят пойти взглянуть, вдруг это вовсе не звезда. Но потом сон как-то смялся и что было дальше, я уже не помню.
Наутро я, молча, собрался, и лишь спросил у Билла, есть ли в доме лыжи? Он сказал, что посмотрит, и через какое-то время принес пару довольно древних деревянных лыж. Хорошо было то, что крепления были тоже допотопные – из толстых брезентовых хомутов и резинок и не требовали при этом специальной обуви. Я, молча надел их, взял палки, и хотел было двинуться, но Билл попросил обождать минуту. И, правда, он довольно скоро вернулся. Билл вручил мне небольшой, но довольно увесистый рюкзак. Я закинул его за плечи и пошел. Идти было трудно: лыжи давным-давно никто не смазывал, да и последний раз я бегал, когда занимался биатлоном во время учебы в университете.
Я шел долго, наверное, несколько часов, и все пытался найти следы изюбря, которого видел вчера, но – тщетно, ничего похожего на следы копыт мне не попадалось. Впрочем, меня это не удивило.
Я прошел весь лес насквозь. До гор оставалось уже меньше километра. Иногда, местами, лес вообще почти примыкал к горам, но в том месте, где вышел я, была большая прогалина. Непосредственно у гор рос какой-то кустарник вроде чапараля. Я пошел туда. Не знаю – зачем? Просто я уж так привык: доводить начатое до ума, доходить до конца маршрута и отрабатывать всякую пришедшую в голову идею до логического финала, когда уже очевидно, перспективно ли это и насколько, либо становится понятно, что это тупик, полная лажа. Так и тут: я решил, что надо дойти до гор, именно они мне виделись логическим завершением моего пути.
Кустарник оказался не особенно густой и через него я увидел, что в скале имеется небольшое – порядка метра в диаметре – отверстие. И тогда я подумал, что мой финиш находится где-то там, внутри, если конечно, удастся туда пролезть.
Странно, как я сам не подумал взять с собой рюкзак… Тоже мне, путешественник, хренов… Но, я был, как бы это сказать… погружен в нечто особенное, поток размышлений какой-то, состояние сосредоточенности. Как бы это объяснить получше? Я как-то решал одну задачу, дело было очень непростое и главное – срочное. Я практически ночевал в офисе. Закончил в срок, все нормально, а потом увидел через пару лет то, что я написал. Я не мог поверить, что это сделал я! И во второй раз, в спокойной обстановке, я бы эту задачу не решил, это точно. Так и теперь я почувствовал, что попал в некий «непрерывный поток», и находиться в нем хоть и непросто, но приятнее и естественнее, чем если бы я сейчас находился в любом другом месте на земле.
