– Ну и замечательно, – констатировала Мария. – Мне кажется, уже поздно. Предлагаю завершить наше неожиданное свидание.
На выходе из ресторана, Виктор купил букет алых роз и вручил их Марии.
– Боже, какая красота!
– Я могу тебя увидеть завтра?
Мария улыбнулась, глядя на Виктора исподлобья.
– Запиши мой телефон.
Мария стояла на балконе своего номера с бокалом вина и смотрела в ночь.
– Длинный черный плащ и большой капюшон, под которым было что-то, источавшее страх, – шептала она. – Шабаш ведьм.
– Уже трех ведьм на неделе сожгли, – крестясь, говорила Анжела матери Генриха. – Разошлись как. Одну молодую совсем. Порча нам послана, никак Дьявол всех под себя подбирает.
– Прости, Господи, – мать Генриха перекрестилась. – Как же их нашли?
– Смуту несли, мол, враг подступает, бежать в другие земли пора, оставить герцога. Мол, прокляты все, и сам герцог. Тебя, Ванесса, поминали, мужа твоего, прибранного Сатаной. Прости меня, матушка, я доношу лишь.
– Уж не объявили ли мать мою ведьмой? – раздался голос Генриха, вошедшего в зал, где разговаривали старые подруги.
– Господь с тобой, Генрих!– Анжела перекрестилась.
– Только за то, что они говорили о врагах, их объявили ведьмами? – поинтересовался Генрих.
– Сынок, церковь все видит, не стали бы они жечь невинных, – сказала ему мать.
– Или это приказ герцога? – не отставал Генрих.
– Что ты, Генрих, поберегись слов таких! – воскликнула Анжела.
– Так мы землю не спасем, – задумчиво проговорил Генрих.
– Ты не веришь? – спросила Анжела.
– Я их не встречал. Ведьм.
– Куда собрался, сын? – спросила его мать.
– К графу Штольбергу, – ответил Генрих.
– Опять поздно вернешься?
– Наверняка.
– Опасно нынче на дорогах, – затараторила Анжела, – разбойников развелось. И откуда только они повылазили? Никак и их на нас Дьявол насылает. Как граф поживает? Давненько его не видно.
– Граф плох совсем, – печально ответил Генрих.
– Никак ты за ним ходишь? – улыбаясь, спросила Анжела.
– Анжела, ну что ты… – всеми силами пряча иронию, остановила ее Ванесса.
– До свидания матушка, да свидание, Анжела. – Генрих выбежал из зала.
– Знаю я, к какому графу он каждый день наведывается, – резко сменив тон, как только Генрих вышел, произнесла Анжела. – С Агнессой, племянницей его, целыми днями пропадает. Ох, подозрительная эта графиня. Никак из головы у меня не выходит.
– Что ты всё, подруга? – воскликнула Ванесса.
– Ох, ладно, не буду тебя мучить, но никак не возьму в толк, как она одна добралась. Невероятно, невероятно…
