– Нарушила инструкцию?
– Это с какой стороны посмотреть. Могли заставить… А то и случайно, все ж живой человек!
– Правильно заметили, Иван Ксенофонтьевич!
– Стараюсь… кхм-кхм…
– Мальчик мог сам покинуть больницу?
– Вот ежели бы меня о Кузьке спросили, я бы сразу ответил утвердительно. Он, шельмец, дважды из этой больницы сбегал. Никак не давался уколы ставить, а ведь бронхитом переболел! Язви его…
– Каким образом он совершал побеги?
– Дык… через дверь, – растерялся Иван Ксенофонтьевич.
– Парадную? Она что, на ночь не закрывается? Ну, и порядки…
– Зачем же? Главный вход завсегда на замке, а мимо дежурной сестрички мышь не проскочит! Ух, и глазастая девица!
– Тогда как же…
– Так через аварийный выход! Так и есть… Дверь эта неприметная, закрывается на щеколду, потому как по правилам безопасности в случае чего надо открыть быстро.
– А как же медикаменты, оборудование? Не боитесь кражи?
– Ой, у нас двери не закрываются. Город маленький, все друг дружку знаем. Отродясь ничего такого не бывало!
– Я вижу! – покачал удрученно головой мужчина. – Бриллиант бесценный украли? Ребенка похитили? Заметьте, все в Сумове!
– Наша промашка! – вздохнул совестливо старик. – Признаю.
– Мог Святозар воспользоваться этим выходом?
– Коль дверь есть, то и выход из нее будет.
– Даже если ребенок не здоров?
– Руки-ноги у него есть? Не глухой, не слепой. А ума много не надо! Опять же, могли и вывести мальчонку-то… под шумок. Заманить чем-то. Дитя, оно и есть дитя.
– Вот мы с Вами и выяснили, не выходя из кабинета, как Святозар мог больницу покинуть! – рассмеялся Президент. – Я отдам указания, чтобы сняли отпечатки пальцев, поискали следы… Эх, спецы называются! Надо же, не смогли найти аварийный выход! Так что Кузе – отдельная благодарность! Будут у него настоящие офицерские часы. Со своей руки сниму.
– Ремня ему надо всыпать, а не часы дарить! – отмахнулся дед. – Как с ним справиться, ума не приложу!
– Оставьте ребенка, Иван Ксенофонтьевич! У него большое будущее в разведке, а то и бери повыше… Да, и держите связь с премьер-министром. Надеюсь, он ничего не подозревает?
– Неужто я своего дела не знаю? А брильянт найдем, прошу не беспокоиться. И мальчонку…
– Благодарю за службу, Иван Ксенофонтьевич!
Старик бодро поднялся со стула и уважительно поклонившись, оставил Президента в одиночестве.
-5-
Если пройти вдоль трещины в асфальте, разделившую площадь города Сумов как арбуз, ровно посередине, а потом спуститься вниз по узкому и извилистому переулку со смешным названием «Гусиная тропка», то обязательно уткнешься в пруд, кишащий глазастыми лягушками. На самом деле, это не природный водоем, а бывший фундамент разрушенного храма. Когда-то он вмещал в себя все население близлежащих деревень, а теперь осталась одна стена, торчащая как единственный зуб во рту старика. Старожилы утверждали, что храм этот – особенный. Не потому, что выделялся особой статью белоснежных стен и золотым блеском луковичных куполов, а необыкновенной фреской, написанной на штукатурке. С нее смотрела на прихожан женщина с глазами, наполненными Любовью, болью и состраданием. Она как будто обращалась к людям, делясь своим горем, но вселяя надежду. Многие безутешные женщины приходили к изображению попросить за своих детей, даровать им здоровья, счастливой жизни и благополучия. Не было ни одной матери, чьи бы мольбы остались неуслышанными. С годами население оставило родные края, разъехалось в поисках лучшей доли, а храм пришел в упадок, и про лик Матери забыли.
