– Вы из органов.
– Да? Интересно! Из каких?
– Может сами расскажете, если уж я прав?
– Ну что ж… из каких не скажу, но из органов это точно. Давайте присядем и борща поедим.
«Режиссер» вывернутой ладонью указал мне на стул, с которого я поднялся, чтобы приветствовать его, а сам сел напротив, благо толстяк уже ушел и не мог помешать ему выдвинуть стул. Я сел, понимая, что уже начал подчиняться его указаниям. Настроение ухудшалось прямо на глазах.
– Борща? – спросил Захар.
– Вы же уже ели, – ответил я.
– А вы нет. И зря. Здесь отменный борщ. Я его очень люблю, поэтому съем еще тарелочку.
– Вторую? – бесцеремонно спросил я.
– А вы тоже наблюдательный! – ничуть не обидевшись, сказал Захар.
– Я же писатель…
– Нет, третью. Я еще до вашего прихода одну съел. Когда борщ, то я не беру второе, а съедаю несколько тарелок. За хорошим разговором до пяти штук! Так что… Так, – прервался на проходящего мимо официанта «режиссер», – нам два борща и две порции чесночных гренок. Что? А, да, ржаных, конечно.
Официант ушел, а мы стали рассматривать друг друга словно только увиделись. «Вот зверушка какая – пять порций! Буду-ка я называть тебя Борщ», – подумал я и первый отвел глаза.
– Я читал все ваши книги.
– Все? Зачем? Вам, любителю правды, они вряд ли подходят. В них одна выдумка.
– Не стану скрывать, – пришлось.
– А сами бы не стали?
– Сам?.. О, вот и борщ! Быстро работают, молодцы!
Официант поставил перед нами дымящиеся тарелки, пиалки с гренками, и пожелав приятного аппетита, удалился, помахивая подносом.
– Так что же с чтением без принуждения? – спросил я.
– Ну-у-у! Про принуждение это вы зря. По долгу скорее. А разве я не ответил?
– Нет. Официант появился.
– Ну я же в тот момент что-то сказал?
– Что борщ принесли.
– Разве это не ответ?
– Это ответ на вопрос: принесли ли борщ?
– Нет. Мы же с вами не слепые и оба видим, что его принесли. Стало быть, это был именно ответ на интересующий вас вопрос, а не констатация очевидного.
«Вот это вывернулся! – подумал я. – Хоть и молодой, но матерый. Что-то я совсем ничего не понимаю…»
– О чем думаете? – хлебая борщ, и то и дело наклоняясь к тарелке и выпрямляясь, спросил Захар.
– Та девушка, которая вместе с вами сидела тоже из органов?
– Девушка? – удивленно посмотрел на меня «режиссер» и перестал есть. – Какая девушка? Со мной не было никакой девушки. Я один пришел…
– Она тоже пришла одна и села за ваш стол. Вы вместе обедали, разговаривали. Только смотрели вы больше на меня, а не на нее… Может потому и не запомнили?
